打开门扉，外面就是秋天的首都层。气温摄氏十二度，夏天的气息开始消失，人造地层进入了枫红时节。成排的银杏将首都染成金黄色。带着天之沼矛的美邦，踏上了首都的大地。



「到公社去吧。小夜子，带路。」



虽然没有盛大隆重的迎接，但是美邦的脚步十分轻快。那段遭到幽禁的屈辱日子里所累积出来的怨恨，此时也一扫而空。美邦脸上的表情意外地稳重成熟。在地面上度过的那些残酷日子，将美邦的个性变得独立又自主，而自从失去了美子之后，她的这一条命也因为随从和女官们挺身而出，才得以存活。她下定决心，一定要让自己的生命更有意义。美邦是流落到地面上之后，才知道幸福为何物。以前美邦都以为身边的人只是因为她高贵的身分才服侍她，然而，那些为她牺牲的人，却是基于深厚的感情才会舍命救她。美邦一想到那些连名字都还不知道，就在她面前陨命的那些人，就会痛切感觉到她自己先前的生活方式有多么任性。美邦在地上懂得了什么是爱。无论小夜子遭遇到什么样的险境，也一定会活着回来；每次两人重逢的时候，都看到小夜子身上的伤口又增多了。美邦很想紧紧拥抱这位缠着绷带的女医。



小夜子把她单薄的背部移到美邦眼前。



「皇太子殿下，前往公社的路途充满危险。请让小夜子背您吧。」



「没关系的。妾身可以自己一个人走。」



「不可以。这样会弄脏您高贵的脚。」



美邦没有让小夜子背她，反而静静抚摸小夜子嶙峋的肩颊骨，感觉小夜子的背部就像塑合板一样轻脆。美邦心想，自己被小夜子这样的后背帮了多少次了呢？又心情愉快地睡着了多少次了呢？



「小夜子，一直以来让你那么辛苦了……妾身向你道谢。」



小夜子的泪水滴落到眼镜镜片上。小夜子心想，自己的眼泪应该已经哭干了才对，她因自己还有眼泪而感到疑惑。



「我是皇太子殿下忠心耿耿的狗。称不上辛苦，您言重了。」



「小夜子，等到有一天妾身长大成人，会背年老的小夜子喔。你要答应妾身，一定会活到那个时候。」美邦紧紧搂住小夜子的背部。虽然她还是小孩子，即使伸长了手臂，也没办法完全环抱小夜子，但是她心里深信，总有一天自己能够用双手紧紧拥抱小夜子。美邦发誓，那个时候就轮到她全力守护小夜子了。



这时小夜子突然身体微微发颤，仿佛赤身裸体被放逐到街上似的。



首都层响起了拉小提琴的声音。阴郁暗淡的旋律，是莫札特的C大调送葬进行曲。



「好了，你们两个烂人。我就知道你们一定会到首都层来的。把天之沼矛交给我吧！我会帮你们举办一个『生前葬』，当作回礼的。哼哼哼哼。」



凉子是不会认输的女人。这女人最强之处在于她会不断进行挑战，直到获胜为止。凉子拉出送葬进行曲的旋律，仿佛让她们俩头上戴上了一层黑纱。小夜子和美邦确信，这首曲子拉完之后，她们即将面临死亡。



「皇太子殿下，这里交给小夜子来想办法。您快点赶到公社去。」



「不要。小夜子，你打算要去送死？妾身不想再失去任何人了。」



美邦心想，小夜子明明向她承诺过，无论如何都会活着回来，可是这次她却没有说：「请不用担心。」如果没有听到小夜子这句话，美邦绝对不肯去公社的，因为对她来说，如果失去了一切，即使当上了天皇也不值得高兴。



「小夜子，如果你要死在这里的话，妾身也跟你一起死。妾身不能让你一个人死。」



凉子对二人的这种行为嗤之以鼻。



「你们两个活像是一对野狗母女耶。哼哼哼哼。」



「皇太子殿下，请快点行动。我只能拖延五分钟左右的时间。」



小夜子手里紧握着最后一把手术刀。虽然阻止凉子最好的方法就是往前猛攻，但是小夜子衡量自己的体力之后，认为现在不适合这么做。凉子的一百公尺只跑九秒多，运动神经比男运动选手更发达。这个记录还是凉子在高中体育课时，脚下穿著名牌高跟鞋跑出来的，而且当时她跑到一半的时候，很明显开始拖延时间。事后凉子不在乎的说：「因为我凉鞋的鞋跟快断掉了嘛！」



小夜子很清楚，要阻止这个女人，自己的力量根本不够，能做的事只有在临死前用手术刀剖开自己的腹部，拉出肠子勒住凉子的脖子。就算肠子被扯断了，自己也绝对不能松手。如果不把肋骨当成荆棘剌穿凉子的背部，那么美邦立刻就会被抓住。如果断骨刺入凉子的背部，多少也对她造成一些损害吧。然后小夜子还要变成怨灵，对凉子的子子孙孙作祟。小夜子觉得自己能做的也只有这些了。



但是凉子一下子就看穿了这种事情。



「我知道小夜子你在想些什么喔。你想用自己的尸体对我造成损害，那一点用都没有喔。哼哼哼哼。」



小夜子喉间发出奇异的声音，用手术刀砍向凉子。凉子停下送葬进行曲，迅速地躲开了。



「我明明特地要替好朋友办生前葬的，没办法吊慰还真是可惜。」



「吵死了！你是我的敌人。才不是什么好朋友。」



「这样的话，你不是连一个朋友都没有了吗？好可怜。哼哼哼哼。」



凉子是真心地把小夜子当成朋友。大部份的人都会屈服在凉子的先天优势和天赋才能之下。可是，凉子认为这样就跟她家里的奴隶没有两样，一点都不有趣，她相信朋友之间应该互相切磋琢磨。小夜子具有一种特质，能够引起凉子的嗜虐性，只要凉子一个不小心，小夜子以她的头脑就能击败凉子，所以她是个足以让凉子当成好朋友的女人。



「如果要变成你的好朋友，倒不如被野狗轮奸还好一点！」



「那还是算了吧。小夜子这样才叫小夜子。你早一点去死吧！」



凉子除了和奴隶相处之外，没有任何人际关系可言。因此对凉子来说，小夜子代表了刺激。在鸣濑宅邸中，有个难民出身的少年叫做「毛巾」，每当凉子洗完手之后，少年会用他的头发让凉子擦干她湿掉的手。衣橱里有被称之为「衣架」的美少年们，如雕像排排站立。其他还有被称为「椅子」和「脚踏垫」、「坐浴桶」的美少年们充作家具的功能。



对凉子来说，人类只不过是比机器人更劣等低级的消耗品。凉子对小夜子的执著，发自于对她的友情。让好朋友去死正是符合凉子风格的做法。



「你到底在磨蹭什么啊。好好往我胸口刺过来。对着我如此完美的胸部下手啊！」



小夜子的手术刀软弱地破空刺出。凉子游刃有余，连一滴汗都没流。



「小夜子，加油罗。凉子，你觉悟吧！」美邦喊着。



美邦完全没想逃走的念头。她拿着神器天之沼矛摆出架式，出手袭击凉子。可是，美邦挥动的这根长矛比她自己还要高，使她重心不稳。凉子为了怕损及绅器，所以闪避了一下，然后突然一脚踹向美邦的脸。只见美邦的鼻子喷出血雾，被踹飞的身体画出一道抛物线。



「你这家伙在对我的美邦大人做了什么！」



「你们两个未免也太热血了吧。明明就是丧家之犬。你看你看，你到底在瞄准哪里啊？我的心脏在这里好不好。我说你这位庸医啊，你真的是东大毕业的吗？」



凉子摆出芭蕾舞的回旋姿势，优雅地旋身闪躲。小夜子满身大汗，呼吸也变得急促起来，凉子华丽地跳起邪魔卡拉波斯之舞。



凉子国中的时候以史上最年少之姿，获得了洛桑市国际芭蕾竞赛的最优秀赏，当时她跳的舞就是这邪魔卡拉波斯之舞。凉子超乎人类的跳跃力以及卓越的表现能力，超越了史上最著名的俄罗斯芭蕾舞蹈者安娜·帕瓦洛娃，获得众人的赞赏。此时她跳着邪魔卡拉波斯之舞，简直如纺车旋转般，巧妙避开了小夜子的手术刀。凉子伫立的地方仿佛变成位于世界中心的舞台，所有人都会受到她的吸引。



「好了，游戏结束了喔。」



凉子单脚笔直伸长立地，犹如白鸟的翅膀，轻飘飘地浮在半空中，她以芭蕾舞中的阿拉贝斯克舞姿作结。当凉子轻松做完暖身运动之后，小夜子耸起肩膀深深叹了一口气，陷入绝望的情绪，心想眼前的这个女人是真正的超人。凉子舞越跳就越显出她的美丽，让小夜子感觉自己庸俗不堪。小夜子不禁感叹，两人相差得实在太远，伤害凉子根本是不可能的事。



「再见了，小夜子。」



凉子维持阿拉贝斯克舞姿，单脚用力挥舞，赏了小夜子一个回旋踢。凉子的脚尖陷入小夜子的下巴，一股仿佛能撞飞车子的巨大冲击力，震颤了她的延髓。小夜子的身体画出一道大大的抛物线，原本以为自己就要摔到地上了，没想到凉子同时飞身跃至半空，凌空飞到小夜子的上方之后，这次把腿当成鹰爪，准备给小夜子致命一击。在空中动弹不得的小夜子，真的觉悟自己死期到了。



就在凉子利爪般的腿直取小夜子咽喉时，首都层突然涌现乌黑的雨云。凉子抬头一看，大颗的冰雹落下。凉子心想，到底发生了什么事啊？她整个人愣住的这一瞬间，闪电炸裂开来，雷电就打在凉子身旁。撕裂大气的雷声破坏了凉子的平衡，她被爆炸力吹飞，又在下着冰雹的暴风雨中见到了怪物。



「你这家伙！不准杀！美邦。呜啊啊啊啊！」



随着雷电一起落下的是水蛭子。水蛭子的头发放出蓝色闪电，露出獠牙，张牙舞爪。虽然水蛭子的肉体在秋叶原遭到等离子体光束的直击，一度化为尘埃，不过，是水蛭子的怨念让尘埃变成了云，以雷电重新组成肉体。水蛭子的目的只有一个，那就是打倒一直带给她痛苦的宙斯。



「这妖怪到底是什么啊！」



水蛭子的头发变成了触手，缠住凉子的脚。小夜子看准时机，抱起倒地的美邦离开现场。



「等等，那支天之沼矛是我的耶！欸，你这妖怪。你以为我是谁啊！」



水蛭子的爪子飞向凉子的喉咙。凉子徒手去抓，剥去了水蛭子的爪子。凉子心想，若是被这种妖怪伤了冰肌玉肤，纵使有美貌也没用。不过，水蛭子的爪子居然像鲨鱼牙齿般又长了出来。再这样下去会没完没了。凉子跨上哈雷，准备要把水蛭子辗过去。



「这个世界是因为我而存在的喔。妖怪就该有妖怪的样子，到魔界去住吧。」



「你这小丫头，不要以为，我是，普通的怨灵。呜啊啊啊啊！」



水蛭子用牙齿阻挡住重型机车，直接把轮胎咬掉了。曾经打倒熊的哈雷，如纸张般被撕裂。凉子第一次感到可怕。这只妖怪超越了可理解的范围之外，眼前的状况对她压倒性地不利。与其和水蛭子进行肉搏战，倒不如徒手和一百头狮子打斗，可能还比较有胜算。哈雷的残骸看不出原本的形状，几分钟过后，凉子可能也会变成那样。但是一向是赢家的凉子，不知何时该收手逃走，她的思考模式就是不打倒水蛭子就无法往前进。凉子感觉自己好像被锐利的刀刃抵住般，涌起一阵恶寒。凉子没察觉的是，那原来就是死神之手。



「小丫头，要逃走，还是要战，我可不至于，被你打倒。呜啊啊啊啊！」



水蛭子口中吐出瘴气，拉近了两人之间的距离。无论凉子的能力再怎么超出常人，毕竟只是超出人类的标准。水蛭子这两千七百年以来，一直吞噬恶灵存活至今，凉子在她面前根本像婴儿一样。水蛭子口中吐出了蜈蚣，一大群蜈蚣覆盖凉子的脚下。从趾尖开始到脚踝，从脚踝到膝盖，从膝盖到大腿，蜈蚣贪求着凉子的身体将她覆盖住。没过多久，凉子就被堆积如山的蜈蚣淹没了。



「喔喔，神啊。我要被污秽的虫子吃掉了吗？这个世界上没有神迹吗？这个世界上没有正义吗？」



百万只虫子的脚进入毛孔的感觉，让凉子失声尖叫。她自满的腰身、丰满的乳房、如天线般敏感的乳头，全部都被虫子的牙齿啃噬。由于感觉太让人厌恶，她的微血管萎缩之后感觉逐渐失去意识。凉子随即拿出带在身上的小提琴。演奏的曲目是「圣母颂」。



接下来发生了什么事呢？虫子们开始从凉子的身体剥落了。凉子神乎其技的技巧，逐渐净化了这些污秽的虫子。她拥有的那把小提琴，在安东尼奥史特拉底瓦里制造的小提琴当中，是被称之为「谭娜夫人」的意大利国宝名器。这把小提琴是当代第一把交椅的独奏者才配拥有的最高杰作，曾经属于小提琴名家海飞兹和史坦等人。这把「谭娜夫人」名琴，到了这个时代，果然是落在最厉害的小提琴独奏者凉子之手，还获得了「神的乐器」的称号，演奏出来的赞美歌也可说是神迹。那些不洁之虫本来覆盖在凉子全身上下，现在正在扭曲挣扎，之后纷纷死去。水侄子听着那段曲子，也感受到非常痛苦。



「住手，快住手啊！呜啊啊啊啊！」



凉子见到这光景之后，努力弹奏出更美妙的音色。凉子弹奏的旋律是神之国度的歌声，超凡入圣的技巧可以让所有的神明降临。凉子若是弹奏「死亡进行曲」，死神就会降临；若是弹奏「恶魔的颤音」，恶魔就会降临；如果弹奏「圣母颂」的话，圣母玛莉亚便会降临。在这纯美洁净的范围里，水蛭子毫无抵抗之力。



「像你这样的妖怪，难道以为你能赢得了我吗？哼哼哼哼。」



慈爱的旋律化为凶器，凉子把水蛭子逼得无路可逃。只要拉动琴弦，水蛭子的脖子就像被勒住一样。从小提琴音孔流泄而出的音符光芒，粉碎了水蛭子的怨念。



「你这家伙，明明就是人类，竟然能，召唤神明。呜啊啊啊啊啊！」



假如就这样被杀死的话，水蛭子会很困扰。为了留在这个世界上，必须要有肉体，在她打倒宙斯之前，她不希望自己被凉子所杀。于是首都层再次响起雷声，水蛭子让肉体幻化为雨云退散了。



凉子演奏完毕之后，赞美歌残留的香气依然在人造地层飘浮。凉子的眼眸绽放出锐利的光芒。地上的邪恶的玛莉亚，再怎么说都只为了自己的欲望而活。如果凉子不杀掉前往公社的美邦和小夜子，她是不可能登基当上天皇的。当凉子打算动身去追美邦的时候，有着巨型支柱的车站突然传来了爆炸声。她定睛看出了什么事，只见国子抱着回旋镖从里面跑出来。国子也一边和政府军队交战，一边笔直地往公社前进。



「滚开！滚开！滚开啊！把路给我让出来！」



国子狂乱地甩动回旋镖替自己开路。若是把交错飞舞的回旋镖轨迹当成国子的手脚的话，那么她能触碰到的范围是方圆一百公尺。她用回旋镖扫倒大楼电梯，借此防止战车部队的攻击。



「现在立刻把宙斯给我。第三次世界大战就快爆发了唷！」



在国子来亚特拉斯之前，香凛曾慌慌张张地去找国子。原来香凛竟然重新启动了梅杜莎。明明已经让监视卫星伊卡洛斯撞击马绍尔群岛，可是梅杜莎竟然让自己进入假死状态，结果苟延残喘活到现在。香凛原本打算继续赚钱，寻找头胎租赁的目标，但是梅杜莎拒绝被输入指令。香凛试着向国子说明情况，可是因为太恐慌了，所以一时之间无计可施。香凛哭着对国子说：「梅杜莎还在继续暴走，我阻止不了！」



「冷静下来。如果没了监视卫星伊卡洛斯，梅杜莎是没办法操纵经济碳的。」



「梅杜莎找出了一种方法，即使没有经济碳也可以削减碳。」



国子试着用笔记型电脑调查梅杜莎正在做什么，发现梅杜莎就像香凛所说的，正在自行估算新的碳指数，并且尝试着进行头胎租赁。头胎租赁的目标有—东京、上海、纽约、法兰克福、台北、新加坡等等，几乎锁定了世界上所有主要都市。就在国子思考着梅杜莎是用什么当成基准来估算碳的期间，北京、开普敦、里约热内卢也变成梅杜莎的目标。明明碳市场还没有出现回复的征兆，梅杜莎却正在处理未知的碳。国子心想，如果不使用伊卡洛斯的红外线监视器，那么到底是在看什么呢？就在此时，梅杜莎骇进了联合国军的电脑系统。被选为头胎租赁目标的东京，已经被标示成红色，东京就是梅杜莎第一个目标。当梅杜莎开始倒数计时的时候，国子突然灵光一闪。



「它是打算进行核武攻击！」



旧时代全世界都可见的核子武器，在这个时代没有任何一个国家拥有。地球上只有一个机关可以管理核子武器，那就是联合国军队。因为处理核弹需要花费极大的成本，让美国和俄罗斯财政陷入窘境。于是联合国接手，替那些无法自己进行核处理的国家处理。联合国一共拥有三万枚核弹。其中有六千枚还堆在加盟国的仓库里等着处理。



「在东京丢下核弹，梅杜莎到底想做什么啊？」



接下来的目标出现在萤幕上。是伦敦和莫斯科。对大都市进行核武攻击，死的都会是人啊。国子一边想着，怎么可能，一边调查梅杜莎最新估计的碳排放根源。分析资料如下：东京，一千两百万人。碳排放量，一年一千万吨。



国子看到这个之后，不禁一阵颤栗。



「梅杜莎认为人类就是二氧化碳的发生源头！」



梅杜莎创造出来的新经济碳，包括人类呼吸排出的二氧化碳在内。梅杜莎把工业区排放的二氧化碳和人类呼出的二氧化碳一视同仁。只要使用核武攻击，让地球的人类灭绝，就可以削减百亿人类排放的二氧化碳。总量大概在八十亿吨左右。况且如果人类灭绝，就不会有经济活动，也不会产生碳了。梅杜莎只是为了让海面水位下降而找出这种方法。



「但是，使用核能的话会被课处罚金啊。」



「不。梅杜莎知道伊卡洛斯已经消失了。而且演变成核子战争的话，也会产生核子冬天效应，让地球的冷却更具效果。」



「梅杜莎到底在想些什么蠢事啊！梅杜莎你这个笨蛋。笨蛋。笨蛋！」



梅杜莎知道核子爆炸产生的灰和烟将会覆盖大气层，遮住阳光。在核战之后来临的核子冬天，将一口气让地球平均气温下降五度。如此一来，已经隔一万年没出现的冰河期将再次降临。联合国管理下的阿拉斯加核弹基地，现在已经开始启动，从装填燃料到发射为止，大约还有一个小时的时间。在这段期间之内，必须设法送出让核弹停止发射的指令。若想阻止梅杜莎，唯有拥有相同力量的宙斯才做得到。因此国子动身前往宙斯所在的公社。



「从路上滚开——！没你们的事！」



国子将两手上的回旋镖当成刀刃，直接劈开战车的炮塔。国子头也不回，笔直往公社前进。有时国子背后感觉到杀气，便把回旋镖朝后抛了过去。黑色刀刃上面似乎附着着国子的意志，将敌人全部扫倒在地。政府还不知道东京即将遭受核武攻击。要等到政府发现，大概已经是军事卫星发现核弹散发出来的热能的时候了。即使一百发只中一发，结果也不堪设想。所以没有人相信飞弹防卫系统。现代的人工智慧型核弹，在飞行时还可以会放出诱导假饵，借此避开地面上发射的拦截飞弹。无论是以前或现在，先发射飞弹的一方依然比较占优势。



「距离核弹发射还有五十分钟。拜托，一定要来得及！」



回旋镖飞回到手边的瞬间，国子往后空翻用脚接住它。国子的速度和回旋镖的机动力，给人一种巨人在首都层现身的错觉。



一直在旁边观察着情况的凉子，好奇心更加强烈。



「首都也很热闹啊。继妖怪之后，鬼神也现身了。」



凉子当然不会只是默默看着在二重桥被子弹击中的国子。凉子心想，国子也是有力的皇位继承者，是个阻挠者，必须趁现在就让她消失。凉子闪身站在国子面前。



「如果你想去公社的话，先打倒我再说！」



「滚开！滚开、滚开啊！现在不是和杂鱼打交道的时候。」



「我是不是杂鱼，先打过一场再决定吧！」



凉子用她擅长的旋转动作避开了国子抛出的回旋镖。邪魔卡拉波斯之舞是纺织时间之线的魔女之舞，国子抛出回旋镖，以便切断那些看不见的丝线。凉子重现了她在洛桑市跳过的神妙舞步，之后瞬间转身飞踢。国子的胸口下方一阵闷痛，胃部被踢到，整个人缩了起来。凉子结合芭蕾动作的招式是让人意外的技巧，导致国子没掌握到破招的时机。她没能看穿优雅跳舞的脚化为凶器的那一瞬间。



「睡美人里的主角欧若拉公主，是被邪魔卡拉波斯之舞杀掉的喔。哼哼哼哼。」



「你到底在说什么啊？呜啊！」国子话说完，就挨了凉子一记上钩拳而倒地。



就算是跳欧若拉公主之舞世界第一的女主角依丽娜，卡鲁帕可，看到了眼前这两人交战的舞台，大概也会赤脚逃跑吧。因为卡拉波斯没被邀请参加生日宴会，要彻底使坏也是很正常的。



「真是遗憾，没有白马王子可以救你啊。哼哼哼哼。」



国子遭到如毒针攻击般的卡拉波斯攻击而麻痹，身体动弹不得。国子心想，再这样下去，自己可能真的会像欧洛拉公主一样变成睡美人。要是真的睡了一百年，人类就会绝种了。就在此时，凉子面前突然出现高峻的岩山，在岩石不断增加，凉子被围住了。



「这是什么！又有妖怪出现了吗？」



出现在岩山上面的人是草薙，他带领陆军拟态部队悄悄包围了凉子，并从岩石山山顶往下俯瞰，像王子一样很有礼貌地打招呼。



「《睡美人》的男主角迪塞尔王子登场了。原谅我没穿紧身衣。我实在是没什么自信。」



「真过分。原来你是那种会抛弃睡过的女人的男人！」



「闭嘴，不良少女。那是性冲动导致的意外。搞得我以后再也不敢相信女人。」



遭到凉子强暴的草薙，非常自责，对自己感到厌恶。为了要把那种事情从回忆列表中删除，一定要让凉子闭嘴才行。等他确认了国子已经搭着吉普车往公社方向前进，于是下达作战命令，要把凉子赶出首都层。首都的景观幻化成荒凉的峡谷，凉子的脚下变成了山谷。「上吧！」草薙下达命令。山谷的深处仿佛有地鸣声逐渐逼近，只见汹涌的浊流从凉子面前排山倒海而来，不忍池的水流到山谷里成为河流，凉子连逃的时间都没有，就被浊流冲走。



「等等，对我做出那种事，你以为可以简单了事吗？你真的这么想吗？」



凉子的哀嚎声被混浊的水流吞噬，浮浮沉沉地往下流，又隐约出现在人造地层的深渊，是这世界上最大的瀑布。水流从三千五百公尺的高度往下落的东京瀑布，比南美委内瑞拉的天使瀑布更大。往远处云海落下的瀑布，水流之间出现了彩虹。



「像恶梦般的一天终于结束了。」草薙大动作地敬礼，旁观着凉子的死期到来。



※



在公社方面，凪子和塔尔夏试图给宙斯最后一击。在皇太子出现之前，赎五十年之前的罪，可说是他们最后的任务。他们不让宙斯发现，从最高机密的终端机登入。



中央演算室的全像立体投影，显示出国子晈起大拇指的模样，好像在等待着什么。



「凪子，解释给我听。事情的来龙去脉到底是怎样？为什么国子会在这里？」



「事情正如你所看到的。那木乃伊就是国子本身。」



凪子在构思亚特拉斯计划的时候，同时也选定了皇位继承者。碳时代带来的冲击，甚至改变了整个日本的结构。以前从皇族中找出皇位继承者的方法，并没能解决亚特拉斯一直存在的振动问题。为了选出具有使用神器灵力的皇子，凪子试过各种方法，最后有了亚特拉斯等级制度。



凪子开口说：「亚特拉斯虽然是塔尔夏你取的名字，但是我们大和民族，以前也曾经看过这种模样的大地。我们把高耸入云的巨大能源汇聚地叫做……」



凪子让塔尔夏看初期的亚特拉斯计划企划案。里面完全没有「亚特拉斯」的字样。取而代之的词汇是：「天之御柱」。



凪子说出了亚特拉斯计划的真正目的：「这个国家是由竖立天之御柱的两位神明创造出来的。我的亚特拉斯计划，是以连结天地的『天之御柱』为中心重建这个国家。为了这个目的，神之子是必要的。我等了五十年之久，总算有三位拥有灵力的皇位继承者出现了。」



亚特拉斯在人造地层建到十三层时完成。在预想的设计图当中，完工后的亚特拉斯，将符合「天之御柱」凛凛威名，耸立在东京的中心。然后，最终层的都市的名称也决定好了。最高层摹仿古代平安京，街景如棋盘般整齐划一。在正中央的朱雀大道深处，分别配置紫宸殿、清凉殿、宜阳殿、春兴殿等等壮观的平安时代建筑。这个区域是称之为「大内里」的皇宫。凪子将亚特拉斯最高层取名为「新皇居」。身为天子的天皇，居住在天之御柱的顶端，执掌国家大权。这才是凪子所构思出来的真正的亚特拉斯计划。



塔尔夏感到非常震惊，因为亚特拉斯计划往他自己无法理解的方向发展。古代人以不同的宗教观找出控制六芒星的方法。虽然名称相异，但都是人类尝试在建造连接天与地的建筑物，例如金字塔和巴别塔。然而，大和民族将之称为「天之御柱」，这是尖端科技的极限，让人类可以建造出控制地球能源的巨大建筑物。凪子把天之御柱建在东京，目的是想获得重建国家的力量。



但是，还是有塔尔夏不知道的事。每个解开宙斯密码的皇位继承者，个性各有不同。一直以来，日本都是采取万世一系的皇位继承方式。



「我是个有原则的人，如果要创造天之御柱，那么，万世一系的原则就不容更改。因为帝王是结合天与地的灵力拥有者。统御太阳、月亮、大地的人，自然应该统治国土。」



「美邦的出身如何？」



「那个孩子是旧时代王室出身。当皇族解体后被贬为平民之时，我授予她亚特拉斯AA等级，借以保护有力的王室。但是很多王室出身的人，都听不见宙斯的声音。就算是听得见，也没人有能力解开密码。美邦天生就是月之皇太子。」



「那个青年军官又是怎样的理由？」



「在那之前，我还是先提一下国子的事吧。我是考虑到万一皇位继承者没出现的时候。如果没有竖立天之御柱的灵力，即使有了帝王也毫无意义。所以，最快的方式，就是从某个原本就具有灵力的人创造出来。那就是这尊木乃伊存在的理由。」



「难道是……复制人！」



塔尔夏完全愣住了。他觉得在石棺里沉睡的干枯木乃伊，似乎一直在倾听瓜子说的话。瓜子从这尊木乃伊的头发里抽取DNA，然后取出细胞核，移植卵细胞，借由代理孕母的方式生出和这尊木乃伊相同的复制人，那就是国子。生出国子的代理孕母也赞同亚特拉斯计划，并且自愿提供自己的身体。那就是国子诞生和依约由凪子收养的缘由。



「担任国子代理孕母的那个女人，其实也是塔尔夏你很熟悉的女性，那就是当时的内阁总理大臣鸣濑庆一郎之女。她的女儿凉子就是个天才，所以那女人的身体很适合用来担当起代理孕母的重责大任。」



「原来凉子和国子居然是姐妹！」



当时的亚特拉斯在无法根本解决振动问题的状况下持续建造，即使透过召唤水蛭子灵体的恶魔仪式可以抑制振动，但是根据试算的结果，还是无法抑制第九层以上的振动。凪子因为害怕皇位继承者不会出现，才会违反复制生物禁止法，让具有天皇血统的皇太子诞生。



「就算母亲是同一个人，但是遗传基因也会有所不同。鸣濑庆一郎的女儿真纪子为了担任代理孕母，提出的条件是要让鸣濑家享受特权。真纪子是一个以生出天才为乐的母亲，当她听到可以生出比凉子更杰出的天才，更是二话不说就答应了，让鸣濑家享受不被逮捕的特权，就是要回报她的功劳。」



「为什么这个木乃伊会是皇位继承者，理由我知道了。但是，无论这个木乃伊身份有多么崇高，使用这种方式风险还是太高了。」



凪子凝视着石棺里的木乃伊说道：「那我就告诉你这尊木乃伊的名字。她的名字是神倭伊波礼昆古，别名神武天皇，第一代天皇不可能没有使用天之御柱的灵力吧。哇哈哈哈。」



「凪子，你是疯了吗？……」



「为了建造天之御柱，就算要我发狂，我也会去做。我已经没有太多时间了，如果这样的牺牲，还无法诞生新天皇，那我就算是死，也死不瞑目。」



凪子得知复制人成功的消息之后，就一心盼望国子来到地面上的日子。即使拥有帝王的遗传基因，若是养育的方式不正确，变成了平凡的女孩，那就会很伤脑筋了。凪子为了便于教导基本的国家事务，甚至还建立了一个自治区域，那就是圣堂。刚开始教导国家事务的时候，若是以日本为例，未免也太过庞大了。所以，以圣堂这种自给自足的社会作为共同体的基础概念，比较容易理解。在圣堂里可以学习人际关系，亲自体验人如何生存，如何老死。国子一旦即位，立刻就要面临复杂的国际关系。国家应该主动开战吗？或者是维持和平？凪子透过反政府组织金属世纪教导国子这些事。而且，为了让她学习到人的价值观随时都会改变，还特别设下各种陷阱，例如让她遭到背叛。今日的敌人或许是明天的战友。国家的正义与邪恶很容易逆转，往往一眨眼价值观就会改变，凪子不希望国子因此动摇，希望她能开拓自己相信的路，成为一位强势的帝王。凪子同时也教导相反的事，让充满慈爱的桃子担任国子的母亲，借此培养她的人情味和坚毅的身心。



「国子按照我的期待，变成了一个强者。君临天下的人经常要体会孤独的感觉，即使当上帝王也很容易随时遭到背叛，有时必须要冷酷无情，舍弃道义，执政时眼光必须放远到百年之后。但是，情况超出我的意料之外，我原本以为不会有皇位继承者出现，没想到同一个时期出现三位。」



「说给我听听，那个青年的出身又是如何？」



凪子让塔尔夏看草薙的资料。她指着资料上的基因特性露出微笑。



「我说过了，我是个遵守原则的人。草薙国仁是这尊木乃伊的直系子孙，从初代天皇以来经历两千七百年的嫡系血脉，所以具有资格也是理所当然的。无论是国子、美邦、国仁当上帝王，我都心满意足了。」



然后，凪子凝视着塔尔夏的双眼说道：「塔尔夏啊，我要感谢你让我的人生充满梦想跟浪漫。真的不枉走过人生这一遭。你让害怕成变成资本主义化身的我，获得了赚钱以外的不同生存价值。」



过去名震金融街的凪子，对自己的人生感到焦躁，即使钱怎么也用不完，总是莫名有种不安全感。她想让人生过得更有意义。现在的资本主义不久之后就要破灭，凪子希望自己在那之后可以站到新时代潮流的浪头，所以急着建构出以碳经济为基本概念的体制。



塔尔夏握住了凪子的双手。「凪子，我也一样感谢你，能成为碳经济的创始者是我的荣耀。我的梦想就是替已经脑溢血的地球建立起新的资金循环系统。」



塔尔夏和凪子同样怀抱着不安全感。碳经济虽然是划时代的概念，但毕竟还只是尚未成熟的经济理论，那也是人类主导的地球型经济构造。人类这种动物，只能使用技巧和大自然接触，但是舍弃科学而退化，以人类的本能来说是无法接受的。因此塔尔夏预测碳经济大概只能维持五十年。但是，这也比当时已经开始加速破灭的资本主义更优秀。塔尔夏相信，未来总有一天碳经济会转由地球主导，并为此为信念开殷新时代的门扉。并期望将来会有人将此小众的经济理论破坏后再令其重生壮大。正如塔尔夏的预测，碳经济制度很快就被人为扭曲，并且在开始实施之五十年后，出现了破坏的魔神，那就是梅杜莎。如果不让人类看到破灭，是无法创造出新事物的。塔尔夏刻意将梅杜莎塑造成人类的威胁。他深信雨过一定会天晴。



「凪子大人、塔尔夏大人，皇太子在公社现身了。」



塔尔夏和凪子凝神注视着谁会是第一个抵达的人，中央演算室的大萤幕上映照在出云大社现身的皇太子。来人是带着天之沼矛的美邦。



「你看，想不到最病弱的孩子居然是能干的，可以说是值得依赖的帝王啊。」



凪子露出温柔的笑脸凝视着美邦。虽然出现的人不是国子，有点遗憾，不过约定就是约定。对于美邦成为天皇这件事，凪子没有丝毫的不满。



※



抵达出云大社种殿的美邦，心中有着无限感慨。



「小夜子，马上就要到了，等妾身当上天皇，一定会让你过上好日子。」



「皇太子殿下，请不用挂念我。从这里开始，你只能独自前进了，这是未来天皇的人的最初试炼，」



在美邦的眼前有着一条陡峭的斜坡，就算是男性看到了也会诧异地发出惊叫，那是一道倾斜三十度的斜坡，一不小心就可能就会摔下去。但是美邦下定了决心踏出第一步。美邦没擦拭脸上的鼻血痕迹，踏出小小的步伐，走上即位的阶梯。经过多少心惊胆战的等待，才换得这一天的到来啊！美邦之所以能压抑住跌落深渊的恐惧，或许靠的正是因为那群一直支持着她的人的热情吧。随从、女官们、美子、小夜子，美邦仿佛听的到他们的鼓励传进耳里：「美邦大人，请全力以赴！」美邦每次一听到这声音，就忍不住热泪盈眶。



小夜子远远凝视着美邦的背影。「小夜子的工作已经结束了，衷心祈祷你能成为一位英明的帝王。」



小夜子早已经下定决心，当美邦即位当上天皇后，她就要安静回到地面上一个人过活。美邦已经没问题了。从此她就要在光明的世界不断成长茁壮。小夜子心想，人民看到不洁的自己在帝王宝座旁边出现，一定不会开心的。不过小夜子已经很满足了，光是看见如亲生女儿般的美邦，毫无畏惧地沿着斜坡往上爬的英勇姿态，就让小夜子感到幸福。在地面上看着美邦的小夜子，在心中呐喊：「看啊！那就是我最值得自豪的女儿。」这种单纯的想法成为每日照耀小夜子的未来的光芒。



※



在公社里的凪子，正在进行最后的收尾工作。



「那么，我就来驱赶附身在宙斯上的灵体吧，这尊木乃伊已经不需要了。」



凪子的手伸向宙斯的脑叶切断按钮。那个回路是把宙斯和木乃伊灵连结在一起的电子血管。一按下按钮，缆线就会直接切断，是一种单纯物理性作用的系统。



凪子毫不犹豫按下了按钮，灯光的电压随即不稳，然后电力很快就跳到预备用电源。



塔尔夏寻找着方才的全像立体投影。转瞬之间国子的全像立体投影就消失了。



「这样宙斯算是死亡了……」



凪子离开中央演算室之后，打算彻底根绝在公社里蔓延的罪恶源头。凪子把历任最高干部召唤到会议室来，这些人都是贪污渎职的老手，在公社重编为宫内省之后，他们打算勾结政客和企业家独占莫大的利益。如果放任他们胡作非为，天皇最终必定会成为傀儡。



凪子开启了会议室的门扉。站上发言台的凪子，用充满威严的声音向在场的人致意。



「在场的各位。皇太子立刻就要过来公社了。」



宫内省是未来的政治中枢，在场的最高干部们对于谁能成为皇太子，都兴趣浓厚。



「应该不会是那只游击队的母猴子吧。」



「新迎宾馆的疗养所少女也不错罗。」



「青年军官比较适合。」



「不，不，那男人个性刚烈，感觉也会把东京闹得天翻地覆。」



因为每个人都拥有既得利益，所以这些干部们可以自在笑谈。宫内省的人事布局早已定案。对早已掌握着实权的他们来说，天皇只是用来装饰的傀儡政权。无论是谁当上天皇，他们的未来都不会有所改变。



凪子清了清喉咙，继续进行演讲。「在皇太子到达之前，请让我送她一份小礼物吧。」



然后，凪子从长裙下取出了一把机关枪，眉头皱也不皱，随即扣下了机关枪的扳机。会议室中响起来阵阵机关枪扫射声和哀嚎声。在凪子用机关枪扫射的时候，刚才如在梦中的会议室，同时也变成了阿鼻地狱。等到枪声停下，凪子缓缓走出了会议室，白衣还染着飞溅的血迹。等在会议室的门扉旁边的塔尔夏，不禁耸了耸肩。



「不愧是凪子。我又再次爱上你了。」



「要找出这些贪污者还蛮费功夫的。我在地面上的时候，这些寄生虫在公社里筑巢。接下来，就是那群在水蛭子最高经营者室的大宫司们。那些家伙也知道太多过去的黑暗历史。」



把手边所有武器都架上了双肩，甚至带上火箭筒的凪子，和塔尔夏一起搭电梯往地牢而去。



※



美邦专心致志地沿着斜坡往上攀爬。回头一看，感觉就像是站到滑雪跳跃台上一样晕眩。因为美邦太过害怕，顾不得找寻小夜子的踪影。美邦心想，如果就此停下来，那她到底为了什么忍耐至今，美邦心念一转，鼓起勇气继续向上爬。



「妾身一定要做个好天皇，好好报答小夜子啊……」



眼看着头顶上的终点就在眼前了。



※



电梯到达地下牢的声音响起。门扉一开，凪子的火箭筒就发射了。大宫司的水干因为火焰和爆风猛烈燃烧。如果不把这里烧得精光，日后必定会再成为公社罪恶的温床。在水蛭子办公室里的大宫司们，被凪子用火焰发射器烧得一干二净。放进蜈蚣的玉匣、围住水蛭子的草绳、被鲜血染成暗红色的地面，都被红莲般的火焰笼罩住。凪子和塔尔夏确认罪恶温床彻底毁灭之后，互相看着对方的脸，快活地笑了起来。



「凪子，等这里的事情告一段落之后，你要不要到纽约来？那是最适合过着热闹余生的城市。可以重新筹画纽约的再开发计划。」



「这点子还不错。我现在还不想退休呢！」



「我就知道你会这么说。停机坪已经准备好飞到成田机场的直升机。我们可以直接飞到纽约去。」



即使身体已经枯老，他们两人的精神依然充满活力。期待着崭新人生的两人，按下了电梯的按钮。可是，应该停在地牢的电梯却没有动静。塔尔夏连按了好几次按钮，电梯门还是没打开。



「奇怪。难道连总电源也坏了吗？」



走道上的扩音器突然响起。那是宙斯的电子音。



「你们想杀我，可是我替你们准备了适合的坟场。你们就死在水蛭子的房间里吧！」



「怎么可能，木乃伊的灵体居然还活着！」



「你们以为我是谁啊？我是和宙斯融合的人类史上最强天皇。我早就看穿了你打算在皇太子确立之后立刻除掉我。」



凪子和塔尔夏听到宙斯的声音，吓得愣住了。石棺和宙斯是用一条同轴电缆连接的，只要实际上切断了，宙斯应该会无条件失去自我才对。为了避免出现失误，才会特地用低科技的同轴电缆连接，宙斯却不知何时自行建构另一条回路。



「不愧是神武天皇。竟然知道政敌就在身边。」



在电梯里照映出全像立体投影，那是国子穿着水手服的身影。宙斯把声音变成国子的声音。



「婆婆你也真是的，永远都觉得我还是个小孩子。」



国子的全像立体投影，在笑谵般的话语中摇晃消失。凪子和塔尔夏被关在地牢里。凪子突然直觉体会到宙斯的目的。



「糟了！美邦会被杀！」



※



沿着斜坡往上爬的美邦，拿着天之沼矛说道：「妾身是皇太子。把门打开！」



在她说话的同时，厚重的门扉开启了。虽然美邦有点意外没人迎接，不过她知道这里就是公社。美邦心想，那些狗眼看人低的高级干部，要是知道是病弱的她就是天皇，应该会吓得口吐白沫吧。美邦光想像着那些人的表情就觉得好笑。宙斯的说话声在公社响起。



「皇太子殿下，您长途跋涉真是辛苦了。美邦殿下是第一顺位的皇位继承者，马上就来进行即位的程序吧。请栘驾到中央演算室。」



为了引导美邦，走道上的灯光开始闪烁起来，美邦就顺着引导的方向往中央演算室前进。沿路上美邦重新握紧天之沼矛好几次，每次转弯的时候都会深深吐气。站在中央演算室的门扉之前，美邦突然感到一抹孤单，在这瞬间，她回想起每天睡前都会想像这个画面好几次。在美邦的幻想里，身旁总是有美子和小夜子一起露出笑容陪在身旁，但事实是只有她孤伶伶一个。在现实生活中，美邦身边总是只有空虚陪伴。如果不强迫自己要开心，就会老是觉得心里很空虚。美邦重新振作起来。



「妾身把天之沼矛带来了。请仔细确认吧！」



中央演算室是一个无机质的房间，只有显示宙斯的思考模式的无数指示灯闪烁明灭。在这个房间的中央，随意放着古代的石棺。美邦突然感到背部一阵恶寒。在威严的声音响起之后，门扉同时也关闭了。在黑暗中的美邦，双脚开始颤抖。



「天之沼矛确认完毕。殿下是真正的皇太子。恭喜。」



美邦因为害怕过度，所以说不出话来。她不知道为何自己完全感受不到被恭贺的喜悦。她心想，这里到底是怎么回事？简直就是在坟墓里。



石棺盖板发出了移动声响。美邦的双眼好不容易习惯黑暗，却看到了最具冲击性的一幕。木乃伊从石棺里爬了起来。



「来人！快来人啊！有死人复活了！」



木乃伊的脖子发出喀喀声响，上半身坐了起来。关节每动一下，酸腐的霉味就随之飘散。美邦吓到楞在当场。她想睁开眼睛看个清楚，却只觉得浑身僵硬，几乎忘了要呼吸。由于呼吸太微弱，美邦摄取的氧气越来越少，胸口越来越闷。美邦的视线对上了木乃伊溃烂的双眼。木乃伊的牙齿发出喀答喀答的声响，从石棺中爬了出来。



「谁来救救我啊！」美邦就这么昏厥了过去。



※



另一方面，驶往公社的吉普车里，恢复意识的国子正在窥视电脑画面。配置在美国阿拉斯加州厄尔门多夫空军基地的战略核弹，五十年来首度宣布进入备战状态。同样前往亚特拉斯的香凛拨了电话给国子。香凛此时已经抵达张所在的财务部。



「姐姐，目前得知东京受攻击后的二十分钟之内，就会有五百枚核弹射到其他所有主要都市。」



香凛和张试过了所有可以阻止梅杜莎的办法，但是财务部的电脑只能使用宙斯部份能力，所以已经达到了极限。张告知东京之所以会成为第一个目标，理由就是因为宙斯的存在。梅杜莎最先攻击与自己敌对的电脑，在战略上可以取得优势。



「再过三十分钟，厄尔门多夫空军基地的核弹就要发射了。你人还没到公社吗？」



「还要一下子喔。司机再开快一点，要是发射了就来不及了。」



听到香凛跟国子的交谈，司机的脸色越来越苍白。无线电收到公社传来的讯号，发讯者是宙斯的本体，司机霎时吓了一跳，他比较国子的脸和公社传来的影像：心想这两个女人的脸根本一模一样。在萤幕画面上，一名身穿古代装束的女孩，用匕首抵住身穿十二单衣少女的脖子。



木乃伊从石棺出来之后，使用从以前累积到现在的灵力让细胞苏醒。木乃伊之所以做到这种地步，原因在于宙斯支援了DNA控制。木乃伊的脊髓里充满了无数的细管，细管里含有人工血液和氨基酸。宙斯可以一边演算，一边补足坏死或缺损的细胞。



不过，纵使是宙斯，要控制六十兆的细胞也有其极限。在这种状态下，木乃伊每秒坏死的细胞高达百亿个。木乃伊可以维持自己肉体的生命维持装置，其范围仅局限于中央演算室之内，而且也最多只能维持一个小时。宙斯只有灵体，如果想成为天皇，无论如何都必须先有肉身。时限逼近的木乃伊也只能孤注一掷，画面中的国子把美邦当成人质，引真正的国子到公社去，然后让灵体附身。



「告诉国子，立刻到公社来。否则我就杀了她妹妹。」



「她在说什么？」



国子向司机使了个眼色，像是在问萤幕里的人是谁？然后国子一看，萤幕里的人根本就是她自己，声音和表情都不只是相似的程度而已，根本就是完全一模一样。



「你妹妹美邦变成怎样，你都不在乎吗？」



「我才没有妹妹呢。我是在蛮荒野外出生长大的。」



香凛在一旁听着宙斯的话，此时忍不住插了嘴，她打算把自己所知的亚特拉斯计划、国子与美邦的关系解释清楚：「姐姐，不对喔，你和美邦真的是同一个妈妈生的姐妹。姐姐，你的妈妈是鸣濑真纪子，然后美邦的妈妈同样也是真纪子啊！」



「你到底在说些什么啊？」



香凛继续说明国子和美邦的身世：「真纪子在父亲庆一郎过世之后，为了维持鸣濑家急速衰败的权力，担任代理孕母，生下了两个亚特拉斯AAA等级的孩子。其中一人就是复制生殖法生下的国子，然后，另一个是采用精子体外受精的方式，替有不孕困扰的笠松宫寻仁亲王生下的美邦。真纪子和凉子一样都是疯狂的女性。真纪子在生下凉子这个天才之后，接下来想生一个有高贵血统的孩子，当真纪子得知公社在招募代理孕母的消息之后，她率先自告奋勇。无论是复制生殖法或者是精子体外受精法，生下来的孩子都是皇位继承者。真纪子确信这是鸣濑家赖以存续，并且满足她自尊心的唯一手段。笠松宫面临宫廷血统存续危机，在美邦出生之后，取得了亚特拉斯AA等级。但是笠松宫生殖力原本就很衰弱，他的女儿美邦虽然拥有强大的灵力，却是个罹患了胶原病的孩子。或许姐姐和美邦是陌生人，但是你们的确是同一妈妈的姐妹啊！」



「我居然有一个妹妹……？」



国子初次听到家人的名字之后，胸口有种郁闷的感受。国子心想，原来她和美邦都有着在他人谋略当中被玩弄的命运。国子得知自己的妈妈是为了维持娘家的权力才生下她的，只感觉到一阵胃部翻搅的厌恶感。



「这都不是事实！我妈妈才不是那种可怕的人。我妈妈是……我的妈妈，只有桃子阿姨一个人！」



国子的回忆里充满了桃子，她确信温柔、坚强、优雅、散发香味的桃子，才是她自己的母亲。那种对她没有爱的妈妈，只不过是个借用了十个月的蛋壳罢了。国子朝地上吐了一口唾沫。



「姐姐你只是通过她的产道出生而已，和鸣濑真纪子没有任何遗传上的关联。可是，可怜的人是美邦。她身上有笠松宫和鸣濑真纪子的基因。而且美邦连个养育她的妈妈都没有。」