楚离转过身，看到身边的秦依依也是一脸憔悴，心疼道：“累不累？累的话就跟鸾儿一起睡一会儿，今夜府里不安全，只能委屈你们一下了。”

  秦依依摇摇头，抱住他的手臂：“不累，我想陪着你。”

  楚离摸摸她的脑袋，又觉得不过瘾，抬头看了看外间，正好被屏风挡住了，于是在离两位长辈不远的地方，捧着娇妻的脸，对着红唇亲了上去。

  秦依依顿时被吓得不轻，唯一一点点瞌睡也被他弄醒了，长辈们还在外面，他怎么敢？秦依依拼命忍着不发出声音，好在他还有分寸，很快就放开了她：“等过段时日，这里的事都尘埃落定了，陪我去一趟沧州吧。”

  “沧州？”秦依依回过神，疑惑地望向他。

  楚离颔首：“之前婚期拖延，这次父皇赐婚，我没有将此事告诉你的表舅和表舅母，他们现如今一定还在担心着。上次我去沧州，向表舅坦白了我的身份，但是表舅母不知道，她一直认定了我是她的儿子。前几日我留在沧州保护二老的人来信，说表舅母的身体状况不是很好，一直惦记着我，我想抽个空，向父皇告个假，回去看看他们。”

  “难得你有这份心，我在九泉之下的表哥若是知道了，一定会很开心的。”秦依依笑着答应。

  .

  一盘棋将要下完之际，外面突然传来一阵哄闹，且越来越响，还有兵刃相交的声音。李宓和刘清同时放下棋子，走到窗边，只见后院的方向，火光冲天，看样子，火势还不小。

  “终于来了。”李宓沉着脸望着窗外。

  熟睡的秀鸾被闹声吵醒，揉着眼睛坐了起来：“哥哥？”

  楚离和李宓站在一起，秦依依听到秀鸾的声音，走过来抱住她，安慰道：“别怕，邢老将军早就带着人埋伏在府里，楚昱的人过来，吃不到便宜的。”

  哥哥和外公都在，秀鸾当然不怕，听秦依依哄她，噗嗤一笑：“虽然我现在喊你一声嫂子，可是你还比我小一岁呢，这种时候，应当是我安慰你才对呀。”

  秀鸾的话音一落，秦依依也笑了。

  .

  外面的吵闹声大约持续了小半个时辰，后院的火势也很快就被控制住，邢老将军带着百十名将士，将前来偷袭的二十余人统统抓获，此刻那些人正被五花大绑跪在前院的空地上，为了防止他们咬舌自尽，每个人的嘴里都塞了一大团破布，又脏又臭，熏得那些人直叫唤。

  只有为首的那人嘴里没塞东西，当他正准备自尽时，楚离从袖子里拿出了一块帕子，像是女人用的东西，上面还绣了一朵莲花。

  “你……你把莲儿怎么样了？”那人大惊失色，站起来妄想挣扎，被后面的将士踢中膝弯，再次跪倒在地。

  “只要你肯将事情的经过原原本本地告诉我们，你的妻子和孩子自然无恙。”楚离将帕子丢在他前面的地上，这个人是楚昱身边的亲信，他早就猜到了楚昱要对他下手，一定会让这人带着人来，所以他提前让人去了一趟他的家里，趁他的妻子熟睡，悄悄拿了一条她平日里一直随身携带的帕子。

  “我说，我说。”那人当然不知道他的妻子安然无恙，老老实实道，“是豫王让我们这么做的，豫王知道您的身份，让我们趁着天黑，要……要取您的性命。”

  “岂有此理！”邢老将军一听就怒了，他戎马一生，最不喜的便是朝中的明争暗斗，楚昱虽然是豫王，但他对这个王爷，并没有多大的感觉，反倒是楚离，去年与晋军那战得了他的提点，才几乎不费一兵一卒就取得了胜利，是以在听说楚离的身份以及有人要害他后，甘愿亲自领兵来楚府埋伏。

  “这个楚昱简直太不像话了！”邢老将军军功赫赫，王爷的名讳别人叫不得，他却是能叫的。

  “老将军莫气。”李宓吩咐先将那些抓到的逆贼关起来，然后做了一个请的手势，“天还未亮，老将军辛苦了一夜，如不嫌弃，进屋喝杯茶吧。”

  邢厉正好有满腹疑问，闻言点点头：“丞相先请。”

  .

  天快亮时，楚昱的那名亲信被放回了豫王府。

  楚昱等了一夜，终于等到他回来，不顾身份，没等他下跪行礼，便着急地问：“如何？”

  亲信单膝跪地，低头拱手道：“回王爷，楚离已死，连他的夫人一起，命丧火海中。”

  “你可看清楚了？确定他们真的死了？”楚昱追问。

  亲信点头：“看清楚了，属下一直埋伏在暗中，等到楚府的人将火扑灭才离开，属下亲眼看到，下人从房里抬出两具烧焦的尸体，面目全非。”

  “好！太好了！”楚昱兴奋道，“赏！所有行动的人都有赏！这次你立了大功，等本王坐上了龙椅，会再好好赏赐你的！”

  亲信犹豫了一下：“多谢王爷。”

  “忙了一夜，你也累了，先回去休息吧，本王，也该入宫上朝了。”楚昱望着天边初升的太阳，露出了一抹得意的笑。

  .

  早朝的时候，楚离不在，李宓也没有来，大臣们因记着昨日的传言，都低着头不敢吭声。嘉禾帝因为无人上奏，提前散了朝。

  楚昱见父皇的神色并没有异常，料想他大概还没听说此事，下朝后，又去了淑妃的寝宫。

  淑妃担心了一夜，听说楚冀死后，悬着的心终于放了下来。

  接下来，就轮到她了。

  .

  嘉禾帝回到崇政殿，先后听说了两件事，第一件是昨夜楚府，也就是原来的丞相府，发生了大火，着火的正是礼部侍郎楚离楚大人与夫人住的屋子，但楚大人与楚夫人有没有事，暂且不知。

  第二件事，便是宫女今早去柔妃寝殿打扫时，发现了放在铜镜前的一个木匣。听把木匣送来的宫女说，此前从未在娘娘的寝殿里发现这东西，前几日打扫也没看到，就是今日突然多出来的。当时发现的那个宫女以为闹了鬼，吓得当场昏了过去，余下的几人叫得叫，跑得跑，只有一名胆大的，将匣子送来了。

  嘉禾帝传召了送来的那名宫女，那宫女跪在地上老老实实又将发现木匣的经过说了一遍。

  嘉禾帝拿着木匣，正准备打开，刘喜又进来禀报，说是淑妃娘娘来了。

  嘉禾帝让那宫女先去殿外候着，随后放下匣子，传了淑妃进殿。

  淑妃走进殿内，一眼就看到了摆在嘉禾帝手边的木匣，事情进展地与他们筹划中的完全一样，淑妃渐渐定了心，迅速地收回目光，朝龙椅上的人行礼。

  “见过皇上。”

  “起来吧。”嘉禾帝抬头看她，“爱妃今日怎有空过来了？”

  淑妃端着笑，走到嘉禾帝身边，让宫女端了一份汤羹过来：“回皇上，近来无事，妾身在宫中钻研厨艺，昨日试着做了这道汤羹，尝着还不错，就想让皇上也尝尝。今日听说皇上下朝得早，正巧做好了，就给端了过来。皇上您尝尝，看看合不合口味？”

  “爱妃做的，朕自然喜欢。”嘉禾帝虽然嘴上这么说，却并没有去动。