齐天寿跪在堂上，还没明白怎么回事，知州已经命师爷宣判。

  “刁民齐天寿，前番已经画押不再上告，并领了二十两抚恤金。如今再次上告，涉嫌敲诈勒索官府，即日杖一百，流三千里！”

  “你们这些狗……”齐天寿还没骂出口，两个衙役已经堵住了他的嘴，又将他摁在地上。

  知州长叹一声，一挥手，两人将齐天寿强行押了下去。

  又杖责一百，将另一条腿也废了。

  三条腿废了两条，齐天寿沾着血在地上写了一个“恨”字。

  谭超群气得吐血，亲自托着病体来到州衙。

  知州没有见他，只让师爷转话：“谭状师，大人说了，如果你不上告，他立刻放了齐天寿，否则生死由命，你应该明白。”

  谭超群进退两难，咬牙同意不上诉。

  知州免了齐天寿流放惩罚，将他扔出了州衙。

  谭超群命人暗中接济他，自己很快昏了过去。

  没几日，谭超群气淤胸口，撒手西归。

  临终前，他留下一番话：“我一生自以为公道在人心，正义绝不会缺席。如今看来，我错了。其实公道在权贵，迟到的正义不叫正义，叫施舍。”

  谭家在整死他遗物时发现了一纸诉状和一封信，信中嘱咐家人待拨云见日时再托人给齐天寿翻案。

  自从谭超群去世，齐天寿在寿州也过得越来越艰难，终于无人接济。

  两腿尽断的齐天寿只能趴在街边要饭，还好他慢慢练会了两手当脚使。

  后来走在街边，常被人围观。

  齐天寿又有些学问，将历史故事，逸闻趣事当书文讲，引来了不少围观的。

  他左《三国》，右《水浒》，讲得不亦乐乎，勉强能混口饭吃。

  这件事很快传到学正齐孝国耳朵里，他满脸横肉，眯着眼说：“好呀，咱们再陪他玩玩？”

  旁边随从满脸谄笑。

  这日齐天寿正往回走，突然闻到前面臭烘烘的。

  他立刻察觉不对劲，翻过身抬头望去，果然前面道路被泼了粪。

  “哼，”齐天寿又两手撑地往来路走，没走多久，前面同样被泼了粪。

  他算是被挡在中间，彻底进退两难。

  齐孝国站在对面阁楼大笑，左手搂着一个女子，右手端着杯酒。

  “咱们玩个游戏，你猜他会从东面那坨屎上过，还是会从西面那坨过？猜东面对，我脱一件；猜西面对，我脱光。猜错了嘛，你跟我一样。”

  那女子笑着说：“我哪里猜得出？还是公子猜吧，我下注。”

  “嘿，”齐孝国不屑瞅着女子，“你们这些人啊，还没有秀雅好玩。不猜了，滚下去吧！”

  齐孝国抬眼望去，两边粪中间竟没了齐天寿踪迹。

  他急忙跑到胡同，厉声问：“你们两个死人还不滚出来！”

  胡同两边闪出两个人，猫着腰不敢抬头。

  “他人呢？”齐孝国指着路中间问。

  两人齐齐错愕，都赶紧四周张望。

  齐孝国大怒，飞起两脚将二人踹到粪水上。

  他灵机一动，想到了一个好方法，不禁摸着下巴，露出猥琐一笑。

  “你们两个狗日的，去正阳镇接一个人来！”

  待三人走后，齐天寿从旁边闪出，两手各穿着一只鞋，暗暗冷笑。

  他思来想去，准备挣点盘缠离开寿州城。

  最后一日卖力讲书，正讲到“鲁智深拳打镇关西”，突然一个熟悉的倩影挤进了人群。