都瓦得了拔都的命令便去驿站寻找大哥，一路无话。到达时图鲁正陪着使臣喝得热火朝天，一张土黄的面皮染了层薄红，正解了衣扣露出黝黑的肌肉，与那赤着上身手舞足蹈险些要爬上桌子的使者行酒令。

  “哈哈哈哈！图鲁老弟你可又输了！喝喝喝！”

  使者拿着筷子敲起碗来，满面春风催促道。

  “喝！愿赌服输！”图鲁哈哈大笑，端起碗来便豪饮个溜干净，将光滑可照人的碗底亮给使臣一看，“如何？”

  “好！”使臣拍手叫好，刺耳的笑声几乎要掀开房顶。

  都瓦就站在门口，闻听那中气十足的笑声，秀气双眉紧蹙。他连进到屋里去都懒怠，顺手招呼过来一个侍者，叫他去把图鲁叫出来。

  侍者硬着头皮走了进去，他可不敢打搅这两位爷爷的雅兴，战战兢兢往图鲁身旁一立，试探着问道，“图鲁将军？图鲁将军？”

  图鲁一回头便看到满脸陪笑的下人，不明所以，“有什么事吗？”

  “都瓦大人正在外头等候。”

  图鲁虽说喝得双颊泛红，但到底是个千杯不倒的酒中仙，头脑清醒得很。他早些时候叫弟弟前去向拔都王子禀告，知晓弟弟必是带了王子的命令前来。于是将酒碗往桌上一放，收敛了笑容对使者言道，“舍弟前来，想是家中有些要紧的事，恕在下失礼。”

  “你快些回来！我们可还每喝个痛快呢！”说罢，一把搂过个肤白貌美浓妆艳抹的钦察女子，一通乱亲乱啃，羞得姑娘娇笑连连。

  “请大人放心，在下去去就回。”

  唯恐弟弟又在耳边念叨，图鲁边往外走边系好衣扣，方去见自家弟弟。

  “如何？王子怎么说的？”

  都瓦一嗅到他满身酒气就不住地噤鼻子，后退了好几大步才开口道，“他没说使臣的事，只说让你明日便去带兵到西边去剿匪。”

  “剿匪？”图鲁反复琢磨着拔都的话，突地玩味一笑，“我懂了，我这就去对那位大人禀明。”

  “我在外面等着，若情况不对便进去帮衬你一把。”

  “好。”图鲁点点头，与都瓦那双幽深细眼对视一番，兄弟二人无需过多言语，自然而然地全力信任彼此。

  使者正与那小娘子嬉戏耍闹，亲得气喘吁吁，一听脚步声便见图鲁面沉似水回到了房中。他一把推开了怀中的美娇娘，不解地问道，“怎么这般脸色？可是家中有事？”

  “哎——”

  图鲁长叹一口气，一屁股坐回原处，灌了一大口烈酒，闷头不语。

  使者万万没想到，图鲁出去这一趟竟像换了个人似的，忙上前去为他斟满一杯，“有什么难事？可愿意跟兄弟我说说？”

  闻言，图鲁又是一声长叹，土黄色的脸摇了又摇。

  “不是我不愿意说，只是这事……”

  “但讲无妨，你若不说就是与我见外！”

  图鲁偷眼观瞧，见此人急得如热锅上的蚂蚁，知晓他上了套方才假作为难面孔开口道，“倒不是我这种的事……而是，而是王子的事……”

  “王子？拔都王子家中发生了什么？”

  “哎——”图鲁那双疲倦的双眼仰望着天花板，“遥想当年先王术赤英年早逝，徒留下先王妃与幼年的王子们……而如今，兀起旭真大妃尸骨未寒，兀鲁斯内却战火一刻也不停，东边战事刚歇，西边战事又起，可怜拔都王子刚拉扯大一众兄弟，又要日夜奔波不停操劳……”话里有真有假半真半假，可图鲁满腔的忧虑同情却是真真切切的，铁骨铮铮的一条汉子，一边说着便不由自主红了眼眶。

  都瓦躲在门后听了个真真切切，恨不得立时进屋将图鲁那颗土黄色大头拧下来。

  使者听着图鲁这番凄苦诉说，先还心中郁结，可怜起从不争名夺利的拔都王子，可转念一想总觉得哪里不太对，忙追问道，“西边战事？什么战事？”

  “哦，您还不知道吧，”图鲁假惺惺地擦了擦眼泪，“还不是那些心中不臣的钦察人，又举兵作乱，拔都王子急得焦头烂额，您也知道，拔都王子原先忙着金国战事，兀鲁斯内诸多事务都还不曾详加料理。如今术赤兀鲁斯内缺兵少将，竟是无人可以胜任镇压叛乱一职，只好将我派到西边去为他分忧……”

  这下使者就算再笨也听明白了，这是摆明了不愿发兵啊！他将桌子猛得一拍，怒目圆睁，“你他妈白活这么一通不就是不愿发兵协助大汗吗？！”

  图鲁知道使者听了他的说辞必定勃然大怒，他不急也不恼，依旧是那副沉着似水的模样，坐定在那一动不动，就连粗浓的眉毛也波澜不惊丝毫不动弹。

  “还请大人息怒，这确确实实是王子殿下发布的命令，您瞧，手谕、兵符俱在我这。”说罢将凭证一一亮出。

  “你你你你你你！”使者抖着手，用力指着图鲁，气得话都说不出，“好哇！你还在这里强词夺理！难不成你们的拔都王子想要抗旨？！”

  图鲁自个儿如何受骂都无所谓，他可不愿拔都再背上骂名，于是赶忙站起身来深施一礼，“还请大人明鉴，大汗是拔都王子的亲叔叔，而王子也是大汗疼爱的侄子。况且，先前平夏平金术赤先王与拔都王子都曾为了汗廷调兵遣将，无不尽心竭力浴血奋战，就算没有功劳，也是有苦劳的。您现在怎么可以妄加恶毒的揣测呢？”

  “恶毒？你竟敢说我恶毒？”使者横眉竖挑，一双拳头攥得泛白。

  都瓦在外头听得清清楚楚，一闪身就走了进来。

  “大人或许认为兄长说得不对，可您又不是大汗，您怎么能随意猜测大汗的心思呢？您只知道王子无法发兵支援，却没亲眼看到兀鲁斯内百废待兴、破败不堪的残景。拔都殿下为了汗廷、为了所有蒙古人的利益在外拼战，都不曾好好打理封地内的事，大汗若是知道了实情恐怕也会于心不忍吧……”

  使者闻听此言又去看向都瓦，只见那个身材不高的年轻人正一步一步走来。

  都瓦又继续道，“孰是孰非，自有大汗定夺。还请您勿要随意将忤逆的帽子扣在我们殿下的头上。”

  “哼，好一张巧嘴！”使者冷笑一声，“今日我只一句话，发还是不发？”

  都瓦闻言竟也低笑出声，只是那笑声听了便觉寒冷刺骨。“呵，那在下也是一句话，境内无兵可发！”

  “你！”

  使者本欲放些狠话，叫他俩再斟酌斟酌，熟料这兄弟俩似吃了秤砣一般，柴米不进，一心只听自己主子的话。他愤恨地怒瞪向都瓦，却见都瓦那双清秀眉眼亦是毫不退让死盯着他，一对细眸冷若冰霜。

  两人对峙半晌，旁边的图鲁一颗心提到了嗓子眼，生怕弟弟气红了眼与这汗廷来的使者动起手来。

  都瓦可不是吃素的，来时他并非孤身一人，一队人马正候在门外。使者知晓眼下在人家的地盘上，强龙压不过地头蛇，只得咽下这口恶气，将包袱一拎，带着人向外走去。

  都瓦挺直腰板站定在原地，见使者要走，他也不挽留，清脆柔和的嗓音漠然道，“送大人出城！”

  都瓦的亲兵们闻言，呼啦一下将使者一行人围在了中间，各个凶神恶煞目露凶光，吓得他胃内痉挛，差点将喝得那点子美酒吐出来。

  图鲁也站起身来，微微欠身，“招待不周，恕不挽留。”

  “哼！”

  兄弟二人目送着兵士们将这一行人“护送”出城。

  拔都好不容易哄李彬吃了饭，二人正慢悠悠散着步回到拔都的寝殿，带回到屋里掌上灯时，李彬一瞧，撒里答早已趴在床上睡了过去，肉乎乎的小脸蛋上还挂着未干许久的泪痕。

  “您瞧，小王子等您都等得睡着了。”

  “哎……”拔都低低叹口气，烛火之下，黝黑的脸庞竟浮现出从未有过的慈爱。他走上前去将棉被轻轻地盖在那小小的身躯上，坐在床头默默陪伴着儿子。

  李彬垂手站在拔都的身侧，忍不住观察起拔都难得一见的慈爱面孔来。心道，如此粗犷狠戾之人，竟也有这番柔肠。