李彬被迫跨坐在这个蛮子的身上扭了一夜令他消气，这些日子在外的历练让他学会了不少骑马的技巧。拔都搂着他瘦削却有力的腰肢爱怜不够，累倦睡着也黏在他的肌肤上不想撒手。

  之前李彬心中担忧被人瞧见夜夜同他睡一块儿，便让拔都每天清晨就离开。他逍遥快活够了，神清气爽地回去吃早点，留下李彬自己捂着酸疼的腰在床上躺了一上午。

  中午时仆人送来锅新鲜的羊汤，说是王爷吩咐的，刚宰的羊羔给他补补身子。李彬心想这人还算是有点良心，于是就着窝头和过冬腌的剩下的咸菜，吃得满嘴泛油光。元泓醒来寻他时，便看到这幅场景。

  “你就吃这玩意儿？”元泓瞅瞅他碗里的咸菜，嫌弃地皱紧眉头。

  “出了这个门，你连这东西都吃不上，蔬菜金贵着呢。”李彬将羊汤给他倒了一碗，“先喝点这个，比南面做的羊汤好喝多了。”

  元泓饿了一夜，捧起碗来咕嘟咕嘟喝个精光，喝罢抹抹嘴，“啊——真好啊，我来这一路上，吃得全是别人家的剩饭，还有没有巴掌大的沙鼠。”

  李彬摸了摸他晒得黢黑的脸庞，“辛苦你了，你该不会是要饭坚持了一路吧？”

  “能要到饭还算不错的，这鬼地方，有时走半个月也不见一处人家，我没死在里头真是好运气。哎，菩萨佑我，佛祖佑我……”元泓双手合十拜起了佛。

  “师父怎么样？身体好吗？”

  “好的很，只是当官恐怕做不久了，我爹已有心归隐山林再不问世事。”

  “为什么？之前不还做官做得好好的？”

  “哎……”元泓眉头紧锁，长叹道，“金朝气数已尽，完颜氏没几天蹦跶的时候了，我爹自认自己一世为金臣，坚决不想给蒙古人卖命……”

  “师父不是与耶律楚材交好吗？师伯没去劝他？”

  “耶律楚材写了好几封信给他，可你也知道，我爹那倔脾气，九头牛……不！十头牛都拉不回来。”

  李彬托腮，仔细想想确实是那么一回事。

  “不说我爹了，你怎么样？昨儿看你在这混得相当好啊，窝阔台的侄子都这么给你面子。”

  “实不相瞒，事情是这样的……”李彬不想瞒他，将他现在知道的幼时与拔都的关系告知元泓，元泓一听大惊失色，险些摔了碗，“你跟这个蛮子一起生活过这么久？！你还是个契丹遗孤？？别扯了好吗……”

  元泓怎么想怎么觉得这事太过荒谬，揪了揪李彬的脸颊肉，“好兄弟，我们才是一起长大的，你莫要编故事骗我。”

  “骗你干嘛，你来我家时我都六七岁了，你怎么清楚我在那之前是在哪里生活的。”李彬白他一眼，“我爹我哥他们不早就跟你说过吗，我是从塞外被接回来的，你仔细想想？”

  元泓托着下巴仔细回想，记忆中似乎确实有这么一回事儿。当年他刚刚跟着干爹到李家，他见李家三少爷小小年纪，生得白净皮肤，金发蓝眼，俊俏得像个瓷娃娃，便心生好感想与他亲近。谁知道与他一接触才发现，五六岁的孩子，不会言语不会写字，幼时的种种事情也忘得一干二净。

  “你那时是摔了头吧？”

  “没错。”李彬给他指指自己的后脑勺，“现在有时还会疼。”

  “不容易，那你今后打算怎么办？”

  “今后？”

  李彬不懂他在问什么，瞪大了眼睛满满的疑问。

  “对啊，你既然知晓自己并非中原人，生父生母也均来自塞外，你难道打算以后就不回中原去了吗？”

  李彬往桌上一趴，垂下眼睑沉默半晌方开口应道，“我哪敢想那么多……自决定北上时起，便没想过活着回去。承蒙你与师父的照拂，让我在哈拉和林时有个安稳的落脚处。现下我随拔都王子来到钦察，为报他不忘旧情和知遇之恩，只好将命卖与他……”

  “他待你好吗？”元泓嫌饭桌脏，忙把李彬拉起来。

  “挺好的，你也看到了……他很信任我，领地内政务军务等等都会让我过目。就连他儿子和弟弟的课业，也交由我来负责。”

  “真的？”元泓显然还有些不信，“我实在不相信蒙古人会对异族之人如此信赖。”

  “那你留想想耶律楚材，想想汗庭中诸位契丹、金朝和汉人降臣降将，他们不也过得好好的？尤其是耶律楚材，一人之下万人之上，你敢说窝阔台不信任他？”

  “倒也是……”元泓喃喃道，而后便是沉默不语。

  李彬知道，像元泓这些生于汉地或金地之人，对蒙古人成见颇深，一时难以改观。但一头是自己的好兄弟，一头又是超出君臣关系的王子大人，他也只好耐着性子劝说。

  “昨天他说让你做他的那可儿你还记得吧？”

  “那可儿？哦，你说的侍卫吧，我当然记得。”

  “他是认真的，并未同你开玩笑。一来你并不是蒙古那颜，他无法找个借口出来让你安心落脚待在我身边；二来嘛，他是个喜欢有真才实学的人，他怜惜你一身本事，也是想给你个机会施展一番。别看他现在只许你个小小的侍卫来当，若是护主有功，他随时可以封个百户千户给你做。”

  李彬见他默不作声，认真倾听自己所说的话，于是继续说道，“你也知道，蒙古人以战养战，靠侵略掠夺发家，南面战事一结束，西面战事便要开启了。到时即使你我不想被卷入其中恐怕也不可能了。”

  “我明白了，我会好好做事的，你不必担心我……”，元泓说完起身便想走。

  “等等，还有啊……”李彬急忙将他拉住，“就算是我的一点私心吧……他的确是个值得侍奉的明智君主”

  元泓听后露出个苦笑，一摊手，“也不知他给你灌了甚么迷魂药……”

  话虽如此，元泓却还是听进了李彬的劝说，当日便去找敖敦报道。一干侍卫中，有不少人都挨了他的打，蛮人尚武，对元泓这个鲜卑人又敬又怕；而且他又与大王身旁的红人李彬关系密切，自然是没人敢怠慢他。图鲁与都瓦兄弟二人自是毫无异议，吩咐敖敦仔仔细细与他讲好日常负责的琐事，和排班轮班的制度。又见他来时穿的衣服早已磨损且脏得不像样子，还为他弄了几套侍卫衣服与便装。元泓连连道谢，第二天便走马上任。他身着威风凛凛的虎头铠甲，脚上蹬一虎头靴，腰间配着把虎纹弯刀，往那一站身姿挺拔目不斜视，引得营地内的丫鬟老妈子纷纷红着脸偷看他。

  李彬牵着大黄出来晒太阳时也瞧见了他，捏着大黄的巨大肉掌离老远同他打招呼，元泓瞧他一眼吐吐舌头，便继续站岗。

  几天后轮到他值夜班，元泓怕自己值夜时打瞌睡，早早地便爬起来活动筋骨，又喝了几口清爽可口的马奶酒。

  与他一起值夜的是个名叫哲伦的突厥人，看他绷得一脸紧张，不紧不慢地操着生硬的蒙古语说道，“值夜是最轻松的了，坐着打瞌睡或者喝点酒都不错。”

  “什么？”元泓一愣，“为何？夜里不才是最需要防范的吗？”

  “反正大王晚上也不在大帐睡觉。”

  “他不睡觉干嘛……”，猛然间元泓似乎想起了什么，“哦，你的意思是他去找他那些妃子？”

  “嘿嘿，不是。”哲伦笑得一脸促狭，低声与元泓说道，“你还不知道吧，大王每晚都去李大人那过夜，哎……也不知他俩每晚都做什么。”

  “噗——”元泓一口马奶酒还没来得及咽下就喷了出来，“咳咳……你说的是真的？！”

  “骗你做什么，这种事大家虽然面上不说，但心里都清清楚楚。你看李大人生得又俊俏又清秀，肤白比女子更甚，他做事认真脾气又好，深得大王宠信，也难怪大王会对他着迷，啧啧……”哲伦咂咂嘴，似乎在品嘬其中滋味。

  元泓听后却只觉得大脑“嗡——”了一声，顿觉头重脚轻，差点摔倒在地上，他手扶着桌子撑住身体，口中喃喃自语，“让我想想……让我缓缓……不可能，绝对不可能……”

  哲伦见他一副震惊又大受打击的样子心道中原人可真是没见过世面，也不再理他，让他自己慢慢消化。

  可元泓却度过了人生中最艰难最痛苦的一夜。值夜时，哲伦与他席地而坐，他带了些烈酒和羊排牛肉等小吃，想与元泓通宵畅饮。