赫萝青着脸，表情僵硬。



她出现在店里时脸上的表情并非不高兴，而是紧张。



遗体手中的那张羊皮纸上画着无数狼的图案。有普通的，也有双头的，露出獠牙的，口中叼着什么的。种种狼的图案填满了这张纸。



「狼信仰？」



教会批判的所谓异教徒，平时往往是指一群将巨大蟾蜍当作神顶礼膜拜的人，但罗伦斯知道这世上还有很多其他种类的信仰。有些部族崇拜巨大的岩石或树木，有些崇拜泉水，还有供奉鹰、熊或是鱼的。狼在其中也是一个常见的门类。



他明白发现这具遗体后，阿兰与赫萝为何无法装作视而不见了。



也明白赫萝为何会恐惧，以为这具遗体会带来更大的问题。



以狼为信仰的异教徒潜入了山中。这个消息一旦传出，纽希拉势必要迎来一场风波。



「但是仅凭这些我什么也不能判断。这些行李的内容……」



院长在祈祷之后，慢慢朝遗体怀抱的行李伸出手去。他移开旅人枯枝般的手臂，解开麻布背囊的绳口。而后一只百足虫首先从中爬出。



「失礼，打扰你休息了。」



院长没有表现出什么慌张模样。目送洞穴的原住户离开后，他拿出了袋子里的物品。那是一根沉重的金属棒，既没有被苔藓包裹，也没有失去往日的光辉。大小如同手斧的木柄，拿在院长手中又像是精美烛台的基座。



罗伦斯知道那是什么。从院长的表情来看，他对这件物品也不陌生。



「唔——」



院长的叹息中有为难和困惑，但更像是松了一口气。



「看起来，此事不至于变成异端的骚动了。」



罗伦斯从院长手中接过金属棒，那东西摸上去冰凉，拿在手中沉甸甸的。



赫萝也睁大眼睛，直勾勾地盯着它。



这是罗伦斯一生中，第二次拿起这件工具了。



「这是，货币的压铸槌吗？」



「他的纹章也是狼。」



院长朝遗体伸出手，用手指在他脖颈上那件饰物表面擦过。



除去灰尘，下面露出了狼的图案。



「这人的衣服上也到处都是。」



赫萝自言自语了一句，罗伦斯才猛地发现。



遗体身穿的服装，还有那背囊上，原本被罗伦斯认为是污垢的东西，其实都是经历漫长岁月后模糊了的狼的图案。



「除此之外……啊，果然找到了。这是他的印章。」



那是个能放在手心上的金属块，指尖拈起的部分是狼的模样。



「还有这个，这应该是给行李上烙印使用的工具吧。居然是双头的狼，真是少见的规格。」



院长又拿起一块手掌大小的金属片。雕刻在上面的狼图案由一个身体，两个头颅，一眼看去让人觉得怪异可怖。赫萝则露出了忌讳似的眼神。



不过，这个纹样是有所代表的。



「是那个……古代因战乱而灭亡的国家吗？」



「或许是。再不然，就是战乱时某个新兴领地上的家族，雄心未竟时埋没在历史尘埃中，见大势已去，便由一名家臣带着领主最后的希望，一个人前往北方躲避战乱……之类的情况吧。恐怕这些物品可以追溯到我祖父的时代。毕竟，如今双头兽的纹章实在是过于张扬了。」



赫萝大概仍怀着不安，她对罗伦斯投来询问的视线，于是罗伦斯解释道。



「这是模仿古时一个大帝国的纹章。」



院长又从背囊中拿出一本圣典，并开始为这个旅人虔诚的信仰而祈祷。



「狼往往被人们用来代表丰收和力量。以前，应该还有人用狼图案的货币做成首饰的吧？」



这一类货币还被寄托了驱逐狼群保佑平安的寓意，因此广受旅人喜爱。



「狼头之所以有两个，分别朝向左右，是表示其威严遍及广大领地的东西两个尽头*。但是现在诸侯割据，已经没有谁再梦想统治整个世界，所以也只有存在历史渊源的国家才会使用这个图案。」



[*注：有可能影射东罗马帝国的双头鹰徽章，而狼则暗指罗马城徽。]



赫萝只是愣愣地点了点头，罗伦斯不多理会，继续出神地盯着眼前的金属片，然后有了新的发现。



仔细一看，上面的纹样并非严格左右对称，两个狼头的雕刻深度也不同。



「这个……似乎是磨去了原先的图案，然后重新雕刻上的。也就是说……」



羊皮纸上填得满满当当的图案，恐怕就是在这孤寂无人的洞穴中，无名工匠所做的最后一个梦残留至今的痕迹。



罗伦斯对赫萝说完这些后，她露出了哀伤的表情，紧握住罗伦斯的臂膀，望着那个死去的工匠。面对以狼为图腾的死者，她也感受到了悲痛。



院长结束祈祷，缓缓站起身来。



「这个旅人倒在纽希拉，而后又被我们找到，或许这是神的指引。我想为了慎重起见，调查清楚这枚纹章属于何方之后，应该将他好好安葬。」



「是。」



在酒肉前不知节制，当自己的修道院可能因为巨额财产而遭受非议时，第一时间求罗伦斯替他转移矛头的，正是这个院长。



但他接下来的话，却让罗伦斯不觉得有丝毫虚伪。



「不过，这里实在是寒冷。若是能将他埋在纽希拉的墓地中，冰冷的灵魂也会得到温暖吧。」



罗伦斯等人爬出洞穴，对等在外面不知发落如何的阿兰等人说明完大略情况后，这天的勘测随即宣告结束。



洞穴中死去的旅人，原来属于一个约莫五十年前灭亡的小国。



这是罗伦斯通过哈利维修道院长的渠道询问了其他旅店的客人，又通过那位客人找到了一位来自遥远南方，花了近一个月时间才来到纽希拉的老领主，最后才得知的。



老领主一见到纹章，立刻露出了非常怀念的神情，而后对众人讲述起那个如今无法想像的，兵荒马乱的年代。



据他说，即便战乱平息已久，各处村落的旧仓库或农田中仍能发现此类战争年代的遗物。有些遗物的原主抓住一缕希望而成功东山再起，但更多的家族则被淹没在了时光的洪流中。



罗伦斯洗净了烙印，将它拿到太阳光下查看。果然如他所预料，原本的图样没有完全磨灭，还有痕迹留在上面。



曾经，有不计其数的人们做过这个宏大的梦，梦想过一统庞大的帝国。



无论如何，旅人的身份之谜已经解开，于是罗伦斯对其他旅店主人们说明了事情原委，并打算将遗体安葬在村子的墓地中，却不想这之后遇到了新的问题。



「不不不，您在说什么。本修道院引以为傲的历史，上可追溯至二百七十年前，旅人们逃往施坦因地区——」



「论及历史，我们教会自圣徒艾墨迪乌斯肇始，早已有六百二十年——」



「请等一下。旅人手中的圣典是皮尔森博士注解的版本，这难道还不足以证明他身属里德尔宗吗！ 既然如此，要抚慰这位旅人的灵魂，还是我们米雷修道院最为——」



「诡辩！」「何出此言！」「什么——！」



集会使用的仓库兼会议所此刻正一片混乱，圣职者们争论着究竟谁有资格在埋葬旅人之际担任祭司。毕竟纽希拉村聚集了全世界最德高望重的圣职者们。百位船长挤在一艘船上必定要发生争执。白胡子，黑胡子，激动得脂汗淋漓，熠熠生辉的秃头，四处挥舞的枯瘦手腕，高高挺起的肚子们全都围在桌旁吵了起来，活像是一个笼子中塞满了牛羊鸡豚。



戴着铁盔，全副武装的骑士们早就听腻了主人们之间的争吵，直到圣职者们互相揪着领子扭打在一起，他们才终于得到机会拉开了这些人。



领主们坐在铺着绯红坐垫的椅子上，用鹰一样的目光关注着场上情况。他们在自己领地上的教会和修道院中投入了大笔资金，因此自己支持的圣职者树立了权威，就等于他们本人所树立了权威。更何况洞穴中还是一位在兵荒马乱的年代中为忠诚、信仰与梦想而死的旅人，换句话说，是战争年代的英雄。



谁来安抚他的灵魂，这在圣职者云集的纽希拉是个不能妥协的问题。



罗伦斯在会场角落观望了一会儿，不禁发出一声叹息来。



随即他又慌忙噤住口，担心被人听到后惹来非议，却不想旁边传来了一阵没忍住的笑声。



「实在是无趣啊。」



说这话的，正是那位将旅人身世告诉村民们的老领主。他虽不是罗伦斯店里的客人，却好几次租借过狼与香辛料引以为豪的洞窟温泉，因此也与罗伦斯认识。



「对战争年代的生人，我觉得就应该按照战争年代的礼数来。」



「战争，年代？」



罗伦斯也认识一群佣兵，但要说起来战争终究会影响生意，是他唯恐避之不及的，所以他对这些并不怎么了解。



「唔。战场上的规矩可不要什么圣职者，把亡骸埋进土里，好酒的就倒些酒，不喝酒的就埋些喜欢吃的东西。根本不需要没完没了的祈祷，或者争论由谁来埋葬。」



实用是战场的第一准则，谁都能明白这一点。



尽管这位老领主秃头又削瘦，但罗伦斯想象着他一手持剑，一手为入土的战友洒下饯别酒水的模样，突然觉得事情就该如此。



「不过，战争结束了，舞文弄墨的家伙到处抛头露面，或许这也是和平的一种证明……」



老领主又叹了一口气，又对身边人使个眼色，在其搀扶下站起身来。



「你们店里的洞窟温泉，现在空着吧？」



「哎？ 嗯，毕竟现在各位客人都在这里。」



「那就好。之后我要去泡一泡。」



「明白了。本店恭候大驾。」



罗伦斯恭谨地低下头，目送老领主离开。



而后他心想自己留在这里也只会白费时间，于是走出房间去。



小小的村公所终究挤不下所有人，围观者在敞开的门外形成了一道人墙，再外侧还有添油加醋讲述屋内情形的说书人，以及其他听得津津有味的客人们。



罗伦斯苦笑起来，突然发现有人在拽自己的衣角。



是带着兜帽，遮住了半张脸的赫萝，她正一副百无聊赖的模样。



「啊，正好，我刚想要回店里去。」



赫萝点了点头，然后快步走向前去。简直就像是游玩正尽兴时被拉来教会的孩子一样，可说想要看看情况然后跟过来的，正是赫萝本人。



以往总是走在罗伦斯身边的赫萝，此时却比罗伦斯快了两步。基本上，这种时候她都是在闹脾气，按照以往的情况来看，赫萝应该是嫌弃罗伦斯将她晾在了一旁。



可说自己在外面等着的也是赫萝本人，所以原因一定是别的什么。



「别在意啦。」



罗伦斯开口时，两人已经远离了村公所的喧嚣和沿路旅店的乐声，走在那条坡道上。



「汝说啥？」



赫萝头也不回地答道。罗伦斯只好苦笑着接着说。



「那里的骚乱不是你的错。」



罗伦斯询问过发现遗体的详细经过，原来是赫萝和阿兰都凭敏锐的嗅觉闻到遗体的气息，本想直接忽略，却又怕是迷路的旅人，前去确认一番后，发现此人携带着种种与狼有关的物品，于是再也无法装作视而不见。



结果，虽然不至于给纽希拉招来异端审问的风波，却让客人之间起了这样一场争执。



个性一板一眼的阿兰当然会觉得惶恐不安，赫萝似乎也因为内疚，连日来一直显得无精打采，露出一副心神不宁的模样。



「大胡子们争来争去的事，咱一点都不关心。」



但赫萝却执着地这样回答道。那为什么你要来看他们相互攻讦的场面？罗伦斯想开口这样问，又发现问出口可能会引她生气。赫萝虽然自称贤狼，也有狼这种森林之霸主重视荣誉的一面，但她同时也敏感又怕寂寞，让人一刻都放不下。



如此个性堪称为乖僻了，可也正是这样的赫萝对自己敞开了心门。想到这里，罗伦斯感到由衷的喜悦。



又或许，这就是商人的别扭个性：越是难以满足的客人，越能激发他们的成就感。



「何况，咱还在想汝那边是不是平安无事。」



「我这边？」



罗伦斯愣住了，而赫萝则蹙起眉头来。



「汝想了很久的那个，看这样子是怎么都办不成了呗。」



终于明白了她想说什么。赫萝所说的，是罗伦斯提出的那个葬礼计划。



「确实是啊……。村里要是真的办起那么一场假的葬礼，他们肯定又要为祭司的位置争个没完。看那样子，我觉得是没希望了。」



先前试行时，因为参加者很少所以不成什么问题，可若是以全村之力当作节日来举行，那么走在棺木前面的祭司就毫无疑问就是纽希拉的颜面。



那群老人纷纷涌向自己面前的模样，罗伦斯几乎能用眼睛看到了。



但让赫萝无比在意的就是这个吗？罗伦斯提出的计划似乎就要为村里做出贡献，他自己也非常期待能因此被接纳为村里的一员，而赫萝则觉得是自己破坏了他的梦想——虽然这事件说到底只是个意外……。



实在很像是赫萝可能落入的思维陷阱，不过罗伦斯当然不会这么想。



「但是关于这件事，我有个好消息要告诉你。」



赫萝立马露出一副嫌弃神情，似乎是觉得他的安慰太随便了。



「是真的。毕竟，我可是一点都没想到那群圣职者对名声看得那么重。你想想看，假如没有这一次经历，直接傻乎乎地把举行活动的事情告诉他们，然后会怎么样，一定要比现在的状况糟糕得多。」



赫萝仍旧走在前面几步的位置，但开口问了一句「怎么说？」。



「因为，那可就不单单是计划终止而已了。如果这件事让客人们之间闹出无法收拾的争吵，责任要由谁来负？肯定是我啊。那样别说成为村子的一员了，以后如何待下去都是问题。你救了我一次，真的。」



罗伦斯露出真诚的笑容，赫萝这才放缓脚步，靠近了他。



「何况，举办那个葬礼本来是为了收集货币，可是现在我知道了，那根本行不通。」



罗伦斯自言自语般说道。与其说是在安慰赫萝，这更像是他的抱怨。



「本来是想用葬礼上的献灯和捐献把有钱客人们身上的零钱吸引过来，但这些钱肯定首先是到葬礼祭司的手上。村里人当不了祭司，所以得到好处的就是某个圣职者。所以其他的圣职者才会吵起来，他们在会场里争成那个样子，有很大一部分原因就在这里。」



罗伦斯不加掩饰地长叹了一口气。



「真是的，多少年没有行商，我的头脑也不灵活了啊。」



赫萝依旧没有回头，但罗伦斯能从气氛中感觉到她在倾听自己。



「我又一次只看到了赚钱的机会，却没发现眼前的大坑。这次之所以没吃苦头，多亏了平时供奉给你的那些酒和肉啊。」



最后一句话说完，赫萝转过身来在他的手腕上拍了一下。



「别糊弄咱。咱这次什么主意也没给汝出。」



「招来幸运，这不也是女神的工作吗？」



罗伦斯拉起那只手，轻轻吻了一下她的手背。



但他脸上的笑容还是慢慢退去了。因为赫萝的表情依旧阴沉。



「……你听我说。这次的事情真的，完全不是你的责任，而且也没有一个人说我给村里招来了麻烦什么的。咱们真的是在踩上毒蛇尾巴的前一刻，把脚收了回来。」



身为旅行商人，在路过的村子中被村民当作扫把星，进而遭到刁难的事情实在常有。为了人身安全，罗伦斯一直对那种气氛格外敏感。



但这次他没有嗅到危险的空气，甚至因为客人们一齐加入了这场骚动，旅店主人们还乐得清闲。



这次事件不过成了繁忙时节中的小小插曲。



「这些，咱都明白。」



那你为什么——罗伦斯几乎要这样脱口而出。



他之所以将话咽了回去，是因为看到走在前面的赫萝转过了脸，脸上的泪水眼看就要决堤。



「……赫萝？」



比起惊愕，罗伦斯首先感到的是不解。他唤了赫萝一声。



赫萝究竟是在意什么？



是因为自己对此丝毫不解，所以让她失望了吗？



各种疑念萦绕在胸中，然后。



赫萝没有停下脚步，而是像脱兔一样反转身体，紧紧抱住了罗伦斯。



「噢，哇！」



罗伦斯险些失去平衡，最后才总算搂住了她。



赫萝将脸埋在罗伦斯胸前，环在他身后的双手则丝毫不肯松开。



疑惑中罗伦斯不知该如何开口，而后首先打破沉默的，是赫萝呜咽的声音。



「汝，汝真的在这里呗？」



「哎？」



赫萝更加用力地搂紧他，又重复了一次。



「在这里的汝，是真的汝呗？」



「……」



赫萝抬起脸来望着他。罗伦斯看到那张脸就像是要被不安的黑暗吞噬一样。



「你啊……」



罗伦斯的声音令赫萝一惊，然后她又伏下了脸。



熟识的小贩走过身边，明显是装作了一副没看到两人的模样。



奇怪的谣传又要横行一阵子了，尽管心里有此预想，可现在眼前的赫萝比什么都重要。



「好啦，稍微到远处一点吧，这里会被人看到的。」



离旅店有一段距离的沿路杂木林中，刚好能看到一截树桩。罗伦斯拉着赫萝的手走过去，然后两人一同在树桩上坐下。从这个视角看到村子，他突然想起从前行商时也有过类似的经历。



吵架后尴尬和好的时候，在森林中被抑郁的阴雨连续拖住脚步好几天的时候，以及……。



桀骜不驯的公主，抽泣着依偎在罗伦斯身体上的时候。



罗伦斯用手搂在赫萝肩上，开始在心中回想。



——在这里的汝，是真的汝呗？



然后他轻轻拍了拍赫萝娇小的脊背，苦笑着叹了口气。



赫萝之所以这样的第三种可能。



做了噩梦。



「我终于明白了。你啊，该不会是觉得死在那洞穴中的人，其实是我吧？」



她的身体猛地抖了一下，看来是猜对了。



赫萝活过了数百年的时间，几年，几十年对她而言不过是片刻的小憩而已。人的一生在她眼中更像是梦幻泡影，而就连罗伦斯有时也会猜想，眼前太过幸福的每一天都只是梦，自己其实仍是孤身一人坐在那马车驾台上，打了一个小小的盹而已。



洞穴中的尸体毫无疑问是个旅人。他手中握着的，则是被狼的图案填满了的羊皮纸。



爱钻牛角尖的赫萝，难免不会将这当作是什么暗示。



假若真是如此，也就能解释她回店里来找自己时，为何脸上是那样一副表情了。



「你还是一点都没变啊。」



罗伦斯笑着说了一句，她立刻抬起头，用尖锐的眼神瞪了过来。脸颊上满是泪水，嘴唇则悲伤地拧着。



「那事情就简单了。你真正害怕的，是那个压铸槌吧？」



赫萝瞪大了眼睛，罗伦斯则露出苦笑。



「喂，你也稍微信任我一点好不好。」



再怎么被批判为榆木脑袋，和赫萝相伴了这么长时间，她的想法罗伦斯大体还是能看出来的。



可是，赫萝立马露出一副嫌弃神情，小声说了一句「大笨驴」。



「没事的。我们带着太阳的压铸槌在北方辗转，在最关键的时候成功了。绝不是失败后逃入洞穴，然后死在了那里。」



赫萝的眼角又一次流出泪水，然后她伏下了脸。



只是，两人所经历的冒险实则惊险万分，以至于真的可能出现上面的那个结局。



如果德堡商会发行新银币的豪赌失败，那么自己或许就真的会变成那位旅人。



无路可逃，无处求援，和赫萝一起在那洞穴中慢慢死去。而后赫萝一定会一直留在自己的亡骸身边，直到忘了她为何会在那里为止。最终她会分辨不清眼前与梦境，将睡梦中所见的那个世界当作现实。



这种可能性，的的确确是存在的。



「但是，区别之处在于，我们成功了。」



因为幸运，也因为赫萝。



罗伦斯将脸贴近赫萝的耳根，嗅着她的味道。



好像晒干的草堆一样，令人怀念的香味，属于眼前的赫萝的香味。



「你说要去看他们在会场里吵架，其实是想去确认，看看那个死去的旅人是不是名叫克拉夫特·罗伦斯，对吗？」



赫萝踌躇了很久，最终点了点头，脸却仍旧没有抬起来。



「……」



真死心眼啊，罗伦斯想说她，又把话咽了回去。



赫萝正在发抖。



寿命不同，让他们的世界也变得不同，其程度超过了罗伦斯的预想。



赫萝明白这一点，所以好几次打算抽身而退。



握住那只手不让她离开的是自己，因此让赫萝幸福的责任也在自己。



罗伦斯在心中坚定决心，而后将视线转向远方。现在自己能做什么呢？他心想道。抱紧她，吻她，在暖炉前陪她喝温热的蜂蜜酒，这些什么时候都可以做。可是还不够，还有什么别的东西，能让他确信是自己亲手为赫萝带来了幸福。这东西，究竟是什么。



罗伦斯坐在杂木林中望着村子，心想假若自己可以钻进赫萝的梦境中，将她所见的噩梦擦得干干净净就好了。接着他猛地回过神来。



「啊，这样就好了啊。」



怀抱中的赫萝打了个激灵。



罗伦斯有些粗暴地揉着她的头发。



「听我说，赫萝。」



他的口吻听上去轻松极了，就像是提议说去散个步一样。赫萝也终于抬起脸来。



「我虽然证明不了现在的这一切不是梦，」



赫萝的双眉立刻又不安地垂下去，罗伦斯则一手搂起她的肩膀，一手伸向膝盖，一下子将赫萝抱起，然后站起身来。



赫萝瞪大眼睛，愣住了。



「如果是梦，就让它是吧。我们来让它变成一个好梦。」



不知是吸鼻涕，还是咽了一口唾沫。赫萝的喉咙动了一下，然后她用干哑的声音开了口。



「……汝呀，要做什么——」



「很简单。」



罗伦斯在她的眉角吻了一口，然后说道。



「讨厌的东西，埋起来就好了。」



即便是夏天，夜里气温也会陡然下降。人呼出的气息则因为树木散发的湿气，变成了淡淡白雾。



『汝哟……真不知该说汝是大笨驴还是怎么……』



赫萝现在是狼的模样，语气却是这副模样下鲜少能见到的柔弱。



罗伦斯摸了摸她脖颈周围的毛，然后将锄头重新在肩上扛好。



「偶尔这样乱来一次，也不会有什么关系吧。」



『……』



看来就算是狼，似乎也能露出半是惊讶半是好笑的表情来。



『哼，大笨驴』



赫萝用鼻尖轻轻顶了一下罗伦斯的头，但罗伦斯发现，她的尾巴正开心地左摇右摆着。



「那么，店里就拜托你们两个了。」



阿兰因为村子的骚动，眼下正滞留在狼与香辛料里。赫萝变成狼之后，他和赛莉姆自然也意识到了事情有变。罗伦斯趁两人躲在墙角后偷看时对他们嘱咐了一句，而后两人才战战兢兢地从墙背后走出，点头表示应允。



（狼与蓝色的梦 插图2）



「那，我们走吧。」



『唔。』



赫萝和罗伦斯这番夜行的目的地，是那个洞穴。



因为给赫萝带来不安的，那个带着羊皮纸与压铸槌的旅人，正是沉睡在洞穴中。



那么，只要用自己的手快些挖开三尺地将他埋葬就好。这样，即便眼前的一切是梦，两人的视线也再触及不到能打破这幸福梦境的东西了。



以前的赫萝或许不会喜欢这种理论，她会想办法寻求证实，而不接受敷衍的解决方式。但是，岁月流逝，两人的关系也改变了。



赫萝会相信罗伦斯的话，会陪着罗伦斯做傻事。



赫萝在前面带路时，罗伦斯像孩子一样追着她的尾巴跑了起来。往常夜晚的森林实在教人生畏，但和赫萝在一起，他什么也不怕。



罗伦斯迈起大步，却不想眼前的尾巴突然停住，他刹不住脚，一头埋在了毛里。



「哇噗，喂，赫——」



这句话，连同他的脑袋一起被赫萝的尾巴盖住了。



『有人。』



赫萝小声说。她的声音听上去就像是喉咙深处的低吼一样。



罗伦斯噤住口，从尾巴的毛中探出头来，仔细查看周围。



树林的另一端，很远的地方，能看到微弱的灯火。



『好像，打算做傻事的还不只咱们俩呐。』



「怎么说？」



赫萝露出了嘴巴一侧的牙齿。这是在苦笑。



『恐怕，那群家伙争不出个高低，于是打算来凭实力解决，碰巧被咱们撞上了。』



罗伦斯不知该说什么好，他被赫萝带着，一同露出了苦笑。



『怎么办？ 咱现在跳出去，给他们上演一出森林使者降临了的戏码？』



赫萝低下头，撒娇地用脸颊蹭着罗伦斯的身体。



就像是在说『现在咱什么傻事都愿意帮汝干』一样。



罗伦斯用手抚摸着她脸上的毛，开始考虑起来。



「那样是有不少看头……不过，之后这里就又要多出一个奇迹名胜了。」



『不好呗？』



「然后那边的家伙们肯定会说，奇迹是在自己眼前发生的，所以掌管这里的也该是自己。这样绝对要惹出新的问题来。」



『唔……』



赫萝摇着尾巴表达自己的不满。



「但是，真没想到居然有好几个人都想要趁夜把遗体运出去……真是的，这样还不知何时才能等到下葬。」



罗伦斯说完，赫萝巨大的眼睛慢慢眨了眨，然后又眯起来。



『要是真有魂魄之类的，咱真想直接去问问本人，然后也没这么多麻烦了。』



「确实，那样问题立刻就解决了。」



罗伦斯笑着表示同意，紧接着，他脸上的笑容僵住了。



「直接，问灵魂？」



『……怎么，汝觉着自己耳朵比咱还灵不成？』



赫萝的狼耳大得甚至可以供幼童遮雨。她歪起脑袋，坏心眼地想用耳朵把罗伦斯罩住，让罗伦斯觉得自己好像变成了老鼠一样。他一边躲着赫萝的耳朵，一边仍在继续思考。



「不对……那个旅人的愿望，不是很明显吗？」



『嗯，唔？』



「所以说……呃……」



或许是上了年纪的缘故，脑筋也不再那么灵活了。罗伦斯觉得自己好像停在了离答案只有一步之遥的地方。



赫萝先是直盯着他，然后又朝洞穴方向望去，最后再把视线转回罗伦斯身上。



『汝是想替他造出货币来？』



旅人的梦就是这个。因为货币铸造正是领主权的象征。



「是这样没错，可你觉得我们为什么会为货币的事情头疼啊？」



赫萝微微缩起脖子，眯起眼来露出了狼打量猎物的视线。



『……咱可是贤狼赫萝，别小瞧咱。这还不是因为私自轧出货币后，领主就要为谁说了算的问题找上门来？』



「完全正确。何况，我们也没有矿山。」



『把别的钱熔掉不就成了。』



「嗬，你还挺有办法的啊。」



『……』



赫萝用鼻子撞了罗伦斯。这次是认真的。



「好啦，我错了，我错了。」



等罗伦斯道歉后，她才哼了一声。



『大笨驴。何况，还有一个问题呐。』



「嗯？」



『汝以前不是一直这样说呗？』



罗伦斯抬起头望着赫萝庞大的身躯，像是乞求神谕一样张开双臂耸了耸肩。



『钱财是带不上天堂的。到底怎么办，才能告诉那可怜旅人，说他的梦已经实现了？还不是像那个秃头说的一样，按照从前打仗时的规矩来。把轧出来的货币埋在墓里——』



就是这个瞬间。



在黑暗的森林里，罗伦斯看到了明亮的光。



「就是这个！」



他不由得大叫起来，同时被巨大的什么东西压倒了身体。



是赫萝的脚掌，而她本人正伏身朝灯火处张望。



『大笨、大笨驴。』



「……对不起……」



之后两人屏息了一阵子，所幸似乎并没有被发现。



『所以呢？汝想到啥主意了？』



赫萝趴在地上，对他投来惊讶的视线。



就像是，愚蠢商人无数次朝赚钱的机会高歌猛进，最后却屡屡遭到挫败，陪伴他走完这一路后，伴侣露出的疲累眼神。



可她半咧的嘴却又像是在愉快地期盼着，等着罗伦斯说出新的，不着边际的计划。



当罗伦斯说完他的想法，赫萝果然摇着尾巴露出了开心的模样。



罗伦斯想到的方法对他一个人而言就像是画在地上的饼，要让饼从图画变为现实，他就需要相应的协助。



安排好诸多准备事项后，次日一早，他来到了依旧吵个不停的村公所里。



「所以说，先前我已重复过多次——」



「我们也同样反复申明，不承认这种——」



「你们一直这样空谈，难道对信仰——」



在这无休止的争论声中，罗伦斯等人拨开人墙走向前去。



看热闹的观众，领主，以及领主的随从们，纷纷对他投来奇异的视线。



但没有人阻拦他，因为走在最前面的正是那个老领主。



「归根到底，我们所求的难道不是救济羔羊的灵魂——」



老领主忽略了圣职者们的唇枪舌剑，在他们当中将长剑高高举起，连鞘砸在桌上。面红耳赤的人们立刻像陷进沼泽的野雁一样，伸长脖子陷入了沉默。



「没错，是要救济灵魂。」



有个活像是咽下一块石头般的圣职者，终于勇敢地开口说道。



「……所以，我们正在辩论其方法……」



「其方法？」



在往昔战场上的旧强者面前，以神之侍从自居的圣职者闭住了嘴。



从这位老领主的年龄来看，恐怕他的子辈，甚至孙辈都已经长出白须了。



「方法还不够明了吗？」



老领主大声说完，挤满了人的村公所立刻变得鸦雀无声。



「此人为梦而生，为梦而亡。那么除了实现其梦想之外，难道还有别的途径？」



说完，他从怀中取出了那把货币的压铸槌。



「不、不对，这可不行」



一位壮年领主从华丽的椅子上站起身来，脸上满是惊愕。



「你不要冲动。这办法是不会有出路的！」



别的领主也慌忙起身阻止。连圣职者就要扭打成一团时也不在意的他们，此刻却为一把压铸槌而惊得脸色煞白。



因为每个人都知道，这把槌子一旦被拿出，问题就要扩大上数倍。



「嗯？你们怕什么。你们以为我这老头子能拿它做什么？」



历战的老领主如同狐狸般笑了起来。疑惑的领主和圣职者们，这才意识到还有罗伦斯等人站在老领主身旁。



「做什么……不，这不重要，你身边的是旅店里的人吧？ 你们，难道要给这村子招致灾厄吗？」



「完全不是。」



回答的人是村公所的主持人。他经营着村里历史最久的温泉旅店。罗伦斯事先阐明想法后，他当即便表示愿意为了村子的安宁而尽全力提供帮助。



「除了让来访纽希拉的诸位能在这里安心享乐外，我们别无所求。因此，我们也希望能在旅人的问题上发挥一些作用。」



「所以问题就在这里。你们说要制造货币，也是为了解决眼下的货币难题吧？ 别天真地以为这是什么一石二鸟的好主意，更别天真地以为，你们也能像德堡商会那样简简单单就造出货币来！」



反驳的声音听起来颇为慌张，好像暗示这些事情只是出现在脑海中就成了大罪一样。于是老领主再次开了口。



他挥着手中的压铸槌，活像在驱赶苍蝇般。



「谁说要制造货币了。我们都是虔诚的信徒，因此才要遵照着神的教诲，为那旅人实现未竟之梦。」



「不，可是……旅人的梦想……不就是……」



老领主干脆利落地打断了支吾的圣职者。



「当然，就是用这压铸槌和印章，让刻有他们纹章的东西广为流传。如果人人手中都有这把压铸槌印出的东西，他想必也能感到心满意足了。」



老领主的回答听上去像是在嘲讽所有人。这立刻激起了年轻领主们的愤怒，毕竟坐在这里的领主大多都积累了相当的业绩。



「所以我们才说这就是问题所在。压铸槌不用来制造货币，还能用来做什么。当作擀面杖吗？」



『没错，就是这样！』房间中爆发出激愤的声音。



「这个嘛，诸位说对了八九分。」



老领主却只是淡淡一笑，其他人的势头顿时削减了不少。



紧接着，饱经风霜的领主使了一个眼色，然后罗伦斯等人揭开了罩在手中藤篮上的布。



「这、这是？」



会场中顷刻间充满了甜美的黄油味道。



「我老了，对食物不怎么关心，所以不怎么了解。但据这位曾游历世界的罗伦斯先生说，这种奇怪的干面包是某个小村的特产。于是我们稍加改进了一番。」



罗伦斯捧着篮子走道领主们面前，将里面的东西一一呈给他们。



「这是……无酵饼？」



「不，不单单是无酵饼。这莫非是曲奇？」



「唔……和南方的曲奇也有不同……」



不愧是阔绰的领主们，他们对食物相当了解。准确地说，这是加入超量鸡蛋与黄油后，将柔软的面包胚切薄后烤成的。



很快，他们也注意到了干面包上的花纹。



「啊，这是压铸槌上的花纹，是面包的货币吗！」



「如此一来，还有哪位领主对此有异议？」



「我们村落中也没有面包坊公会。」



村公所主持人又加了一句。



「何况我相信有一件事，这村中不少人，包括罗伦斯先生，也包括在座的各位，大家一定都想过。」



罗伦斯接着老领主的玩笑，将计划的重点说了出来。



「——用货币，把肚子填得满满当当。」



在座的人们中有不少都积蓄了丰厚的财产。罗伦斯听到有人发出颇有深意的困惑苦笑，不过，眼下谁都不会将怒意表露到脸上来。



老领主又接着说道。



「我曾走过从前的战争舞台，追着那些为旧梦而生的人们。战场上没有吃，没有喝，更不会有神的庇护。随军祭司不知多少年前就在山中停下了脚步，永远沉睡在那里。祈祷之后再埋葬战友，这种奢求我从来都不敢想过。不过是能挖出一个坑，放下一片肉干，倒下些许酒水，权当墓碑的代替而已。」



老领主的一席话，让那些打算搬出战功来炫耀的人都闭住嘴，露出了一副认真表情来。‘’



「作为从那个时代过来的人，我认为尽力实现故人的遗志，才算是对那个时代真正的饯别。」



领主们一齐离开椅子，单膝跪地表示敬意。



如此一来，圣职者们什么也说不出来了。因为如果不能和这些领主构筑良好关系，今后他们返回故乡就会变得相当麻烦。



老领主以压倒性的态度等了很久，等着圣职者们反驳的声音。



然后，看到所有人都低伏下视线后，他开口说。



「我要按照战场的规矩，以战友之礼埋葬故人。圣职者诸君——」



神的羔羊们抬起视线来。



「希望诸位能为埋在坟墓中的这些面包货币捧上祈祷，让它们抵达神的天国去。」



人们面面相觑。



此事无关谁比谁地位更高。



毕竟，谁都不知道这些面包货币是因为哪个人的祈祷而升入天国的，也不会有人因此感到面子上低人一等。



「这样的话……那就……」



听到支支吾吾的同意声传出，老领主点了点头。



「那就这样决定了！ 全员，开始行动！」



啪，他猛地拍了一下桌子，所有人都挺直了脊背。



于是，险些降临纽希拉的一场骚乱，就这样落下了帷幕。



抬着棺材的队伍，浩浩荡荡地进发向旅人沉睡的洞穴。有几位旅店主人也跟在后面，但彻夜未眠的罗伦斯只是目送他们离开而已。



昨日和老领主说明计划，得到了他的首肯与支持后，罗伦斯又在村子里绕了一圈，找过了村里的旅店主人们。仅仅如此就花费了相当时间，而后他回到了狼与香辛料叫醒汉娜，与阿兰和赛莉姆一起揉面，再用印章，烙铁和压铸槌给炉子里的面包轧出花纹， 等这一切都做完，天眼看就要亮了。



现在他的肩膀和腰都累得发酸，眼窝后也隐隐作痛。



年轻时自己做起生意来，明明可以三天三夜眼皮都不合一下的，想到这里，罗伦斯不禁露出苦笑。



等到人们都走进山，他才开口说。



「回店里去吧？」



一同跟来的赫萝点了点头。罗伦斯用沾着面团碎屑的手牵住她，赫萝便开始用指甲挠起他的手来。



「喂，很疼的。」



赫萝一言不发，只是不停地用指甲抠掉那些洗也洗不干净的面团屑。



「还是说，去看着他们下葬？」



这句话说完，赫萝的手指不动了。



可是走了几步，她又开始挠起罗伦斯的手来。



「不去。」



赫萝的口吻就像是闹别扭的少女一样。



「说得也对。危险的东西，已经入土为安了。」



赫萝哼了一声，似乎是表示之所以没有继续抠罗伦斯的手，只是因为她腻了而已。



然后两人默默走回村去。以往热闹喧嚣的大路，此时因为无人的缘故变得非常安静。仿佛连日来的那些骚动，都不过是一场梦而已。



「你害怕自己睡着吗？」



赫萝一下子站住脚。



彻夜烤完面包后，赫萝喝着酒不肯去睡觉的理由，只有一个。她害怕自己再睁开眼时，就会从这场梦里醒来。



因为害怕，她才跟着罗伦斯来到这里。



罗伦斯笑了笑，走到赫萝面前，然后手伸进自己的上衣口袋。



他掏出了一枚印着狼图案的薄面包。



「给你。」



把面包递到赫萝嘴边，但她一脸嫌弃地拧过头去。



罗伦斯耸耸肩，掰下一半面包，自己吃掉了。



「剩下的你还是拿着吧。」



他把另一半装进了赫萝挂在脖子上的袋子里。原先的袋子已经给了女儿缪莉，这是个新的袋子。



赫萝没有抵抗，只是投来一副『汝有什么打算』的视线。



「这样，哪怕一觉醒来之后你发现自己是一个人，在哪里的麦田里——」



话说到一半，赫萝就惊愕地睁大了眼睛。



罗伦斯则笑着用双手夹住她的脸颊。



「哪怕是这样，你只要顺着这块面包的味道找下去就好了，我一定，就在那里等着你。」



赫萝凝视着罗伦斯，看到罗伦斯的笑容，她的眼眶中滚下泪珠。



接着，她才好像回想起贤狼这个自称来。



长着亚麻色兽耳和尾巴的贤狼，深深吸入一口气，用力挤出笑容说。



「那就别用面包了，改成香辛料呗。」



「因为这样吃起来比较好吃？」



罗伦斯大笑起来，而赫萝则紧紧抱住他。



罗伦斯也搂住赫萝娇小的身体，开口说道。



「好啦，回去吧。回到我和你建起来的店里去。」



赫萝啪踏啪踏地摇着尾巴，点点头，拉起罗伦斯的手。这一次，她的模样不再像是欲言又止了。



两人一同走在路上。



在这纽希拉短暂的夏天里。



抬头望去，天空蓝得仿佛能将人吸入其中。



（《狼与蓝色的梦》 完）