「官兵卫小姐，我不能让信奈大人被火焰吞噬。绝对不能。而且，我也不想让官兵卫小姐的脸上留下一生无法抹灭的伤疤。如果要我眼睁睁看著朋友被烧死，我宁愿选择这条路。不管要我选几次都是这样。官兵卫小姐──良晴先生与信奈大人就拜托你了。」



「不行啊啊啊啊啊！不行、不行、不行！我是天才军师，只要大脑还在，脸部烧伤不算什么的！不准死啊！」



「可是在身为军师前，官兵卫小姐是女孩子……道满，晴……」



然而，官兵卫没有看见半兵卫把咒语念完。



胧月夜从背后朝半兵卫脖子一记手刀，将她敲晕了。



带半兵卫远离火场，让她躺在榻榻米上后，胧月夜微笑说：「召唤荒木重村这只鬼前来的我要来做个了断了。」



「主人！？难道您想用阴阳术扑灭火焰吗？这样的话主人会有生命危险的！？现在的主人已经不是过去的大阴阳师了，也无法用仙术复活，而是持有脆弱肉体的凡人啊。您的身体不能吸收这种未经净化的邪气啊！」



「猫魄，自从与你在阴世的『天岩户开启』相遇以来，这段孽缘还真是久呢。没错，半兵卫的寿命应该早就用完了。这个孩子原本应该在这里拯救黑田官兵卫与织田信奈，为了驱除本朝最后之鬼而死。这一切『收支』应该在这里平衡的。恐怕是相良良晴扭曲的历史正试图回归原有常轨吧──因为我召唤了本朝最后之鬼的关系。」



胧月夜说：



半兵卫以为自己应该死去，可是我绝不相信自己是为了夺走她的生命才被召唤到这个时代的。



为何而生？为何相遇？为何奉献生命？



这一切都不该由命运、历史这种抽象概念决定，而是该由自己来决定。



「所以我是为了再次改变黑田官兵卫头部、脸部烧伤命运，还有半兵卫的命运而来到这个时代的。就是这样，猫魄。我在那个宛如平安王朝画卷的梦幻世界应该受到惩罚而孤独死去，一定是某人为了让我死得其所啊。」



「……主人……主人，太可怜了。然后，主人的侧脸真美。猫魄也会跟上的。」



半兵卫将五芒星称为「道满晴明」。她至今都不瞭解背后原因……五芒星纹章其真名应该是「晴明桔梗」。安倍流，在这个时代则是被称为土御门流的「晴明九字」。



然后──



「然后，这就是创始鼻祖‧芦屋流『道满』！青龙‧白虎‧朱雀‧玄武‧勾陈‧帝台‧文王‧三台‧玉女！」



经过学过芦屋流阴阳道的官兵卫理解到，胧月夜的手指正划出过去播磨阴阳师‧芦屋道海师傅传授的四纵五横符形！而且还完美到前所未见！



「火焰弹开了！胧月夜张开的结界正在驱除『荒木高丽』的怨念！可是……可是咒力还是不够啊！胧月夜的身体只是平凡的人类少女！不是经过修行、能够将邪气吸进体内的强悍阴阳师啊！」



一度弹开的火焰逐渐恢复成火柱。



（怎么会，明明只差一点了！我的身体却撑不住！从阴世被召唤到阳世时创造的身体正在抗议！这次我一定……这次我一定要彻底守护她的说！？）胧月夜感到绝望，盖住了半兵卫的身体、倒在她的身上。



「主人──！」



这时。



狮子丸背上沉睡不醒的狩野永德其南蛮洋装裙摆也著火了。



狩野永德的身体──不久后便会陷入大火当中。



「求你不要烧了画。你想要我吧？我再也不画画了。我会以理想狩野永德的身分陪伴你的，所以求求你不要烧了画……！不要把我……再次送回艺术的战场……！那么痛苦的生活，我已经……！」



听到这番话后，被黑永德抱住而不停颤抖的长谷川等伯顿悟了。



「不对，你不是真的狩野永德！我永远的劲敌，君临日本绘画史顶点的天才画家‧狩野永德！是个无论前方有何困难！无论创作面临何种困境！就算嘴巴烂掉也不会说出不再画画这番话的人！你美丽、强悍又可爱到无可言喻，但……那是我脑中永德的幻影啊！」



「……等伯……」



「是因为我的妄想太不成熟、太污秽了！才会让不可能出现的你诞生的！可是有朝一日，我会……我会成为画得出真正狩野永德的画家的！抱歉了！」



「……我知道了……总有一天要赢过我喔。我会替你加油的……」



「……再会了……」



长谷川等伯把画丢进了火焰。



（不过并非一切都是你的幻影，等伯。你果然是艺术之鬼，我宿命中的劲敌啊。）黑永德微笑地这么心想，化为白色盐块在火焰中散去同时，狮子丸不停守护、它背上「真正的」狩野永德也缓缓睁开双眼。



「……什么？这是哪里？这个著火的大厅是哪里！？嗯？织田信奈快被火焰吞噬了。这好，这是最棒的题材了！被红莲之火燃烧殆尽、怀抱著野心的天下人！太棒啦！」



「等一下，你拿笔做什么啦？救我啦，狩野永德！现在不是画画的时候……你不也著火了吗！」



「少啰嗦！这可是难得一见的场面耶！这是永留青史的最佳舞台啊！再也不会有这么激烈的灵感了！闭上嘴，为了艺术燃烧殆尽吧，织田信奈！呼哈哈哈！」



「你这个家伙～～！给我记住！」



「织田信奈！不要只跺脚，给我跳『敦盛』吧！我就用华丽豪放的笔触把你画下来吧！你会以战国日本悲剧英雄姿态永留后世啊！我现在就要超越达文西！连远方罗马教皇都会听到你的名声的！感到光荣吧！」



「就说了，你也著火了啦！」



织田信奈的命运也在「收束」──脚夹在柱子下面动弹不得的官兵卫喃喃自语。然后，我西默盎的脸跟头发，被胧月夜的身体保护的半兵卫也都会被这道火焰──



完全被火柱群包围后，信奈领悟到自己无处可逃。半兵卫、官兵卫、胧月夜也早已耗尽力气。弹回众多术者法术的「荒木高丽」发出更怪异的声响，不停在村重手中旋转。「荒木高丽」的诅咒并非朝向官兵卫，当然也不是狩野永德，而是朝向织田信奈一人袭来。



火焰浪涛一口气从四面八方朝信奈逼近。



看来只要我一个人被烧死，这个诅咒就会结束了。半兵卫她们不过是被波及而已。我只要死的话，大家就有可能九死一生脱逃的──信奈领悟致这点。



「啊啊，真是的！尽管人生二十年是我唱的，但是还太早了啦！可是……我为了实现天下布武而展开无数战争、夺走千百条人命、烧毁无数城池。身为织田家家督，早就有迎接这种结果的觉悟了。我没有遗憾……」



信奈跳起「敦盛」试图结束这一切。然而，她却无法如愿。



她心中留有遗憾。



「……最后，只有一次就好，真希望能再跟良晴见面呢……对不起。」



信奈脸上滑下一行泪水。



荒木村重在看到她的眼泪时发出惨叫。



我。



我又。



历经一次又一次奇迹而重获新生，我居然又犯下同样的过错啊！



长谷川等伯为了狩野永德自己把画烧了！



只要烧毁画像，黑永德就会消失，他就再也无法得到真正的狩野永德。尽管知道这点，那个瘦弱的男人，那个在绘画穷极一生的艺术之鬼居然把黑永德的画丢进大火里面！



那是……那是真男人的身影啊！



我不是男人。我不是男人，也不是少女，是个什么也当不成的半调子。没错。我是鬼。我一味在自己脑中的世界徘徊，即便遇见活人也不与他们接触！



可是！



长谷川等伯做到了！



我不可能做不到！



我──不能以鬼的身分让织田信奈就这样被火焰吞噬而燃烧殆尽、结束此生啊！



犯下一次错而结束生命，得到第二次机会的我绝对不容许自己再次犯下同样的过错了！



「不要再束缚我的灵魂了！『荒木高丽』！」



村重试图将至高无上的艺术品拋进火焰中敲碎。



然而「荒木高丽」却吸在村重手上不肯离开。



村重的身体与魔性茶器已经融为一体了。



「……荒木村重！？你是……谁……那个眼神，难道……」织田信奈呆愣地看著自己。



村重知道。织田信奈察觉到自己是谁，发现到隐藏在这个公主武将身躯内真正的自己了。



村重握著「荒木高丽」纵身跳进即将袭击织田信奈的火柱。



她闻到自己的身体烧焦的臭味。



无法呼吸、头晕目眩。



熊熊燃烧的村重在火焰中倒下。



村重的身体倒卧榻榻米时，「荒木高丽」已经粉碎了。



织田信奈得救了──村重心想。



我已经没有怨念、没有愤怒，也没有遗憾了。



她看著我、在意我。在最后的最后，身为一个活人，与活著的女人邂逅。光是这样的回报就够了──她如此心想。



火势逐渐平息。



织田信奈跑向燃烧的村重大喊著什么。



村重心想：她比任何艺术品都美，都要充满生命力。



「我以为只要成为少女就不会再玷污你了。」



她似乎理解到，自己为何以「荒木村重」这位公主武将的身分重返人世了。



她已经不想再成为野兽了。



不想再做出伤害织田信奈的骯脏行径了。



然后，无论如何都想再见她一面。



无论如何都想告诉她自己的想法。



既然不知道如何用男人的身分爱女人。



至少想跟石田佐吉、大谷纪之介一般──纯粹地──与织田信奈──心意相通。



「可是我又……」



已经够了──织田信奈的声音似乎从远方传来。



「你只是没人教你爱人的方法而已，而且要是那个时候你没在我眼前出现──如果没有表露出自己一直压抑的所有感情──胆小的我就无法面对自己真正的心意。我一定也不能认同自己对良晴的感情而放声大喊，跟赶来的良晴成为情侣了──我一气之下烧了一乘谷宅邸，把你的宝物、艺术品全都烧成灰了，对不起。」



在逐渐淡去的意识中，村重若有所思（不，我真正的宝物不是一乘谷的宅邸──是我自己想要玷污的你啊。）



「……请不要道歉。那是我该说的话……」



「如果你愿意原谅我，那我也──」



原谅你。



这就是织田信奈对「朝仓义景」说的最后一句话。



荒木村重──曾是朝仓义景的鬼──消灭了。



「……你跟相良良晴一定要幸福。再会了，即使我成为鬼却仍旧憧憬的人啊……」



除了包围「荒木高丽」碎片的业障之火，村重身体四周的火势急速减弱并熄灭了。



狮子丸、猫魄、蹭腿妖合力将官兵卫从柱子下救了出来。尽管帽子烧焦了，不过狮子丸「嗯呼！」一声扑倒在著火的帽子上，官兵卫才能没有烧伤平安脱困。



失去意识的半兵卫也被官兵卫扶起，「呜？」的一声醒了过来。



「织田信奈！半兵卫也快来！趁现在逃离本丸！那边的狩野永德！把笔放下，快点准备逃跑！抱著头的等伯也一样！」



「呼哈哈哈哈！喂，等伯！你怎么在这里？你也给我著火啊！我想画下败给狩野永德而绝望的画家下场！这一定是个好题材啊！」



「呜哇啊啊啊，我疯了吗！狩野永德太过分了！没人性！果然不该把画烧掉的！」



「那两个人是怎样啊？半兵卫，我们走吧。有冈城的守军跟相良妹妹军团奋战过后看到本丸烧起来，好像都慌慌张张逃走了。」



「呜呜。可是村重大人她……虽然我醒过来了，可是胧月夜还没醒！她一定是勉强使用术法，消耗太多体力了！」



「把空气送进她的肺里！」



「呜呜。那么我、我来……」



「哇～～！不行啦不要啦！我绝对不允许半兵卫跟我以外的女生接吻啦！猫魄，你来！」



「咦、咦咦咦？官、官兵卫小姐？怎、怎、怎么了？你的脸好红喔……？」



「什什什什什么都没有啦！」



「喵呵呵，主人的性命还在。村重大人牺牲自己拯救了在场所有人了！主人只是在稍微跟人说话而已。」



「咦？说话？跟谁？」



「嗯～～对方已经无法在现世出现了，因此只能在生死交界见面。请稍待片刻吧。」



……



仰躺在地上的胧月夜在逐渐淡去的火焰中看到了她。



生在阳世的另一个自己。



少女不知为何头上长著狼耳。



「后鬼」。



啊啊，半兵卫使役的式神，「前鬼」跟「后鬼」是──



是吗，原来是这样。所以五芒星的名称才是「道满晴明」吗──胧月夜心想。



「……半兵卫应该在三木城包围战中阵亡，她的命运改变了。因为前鬼牺牲了自己试图延长她的寿命。我想他一定会这么做，也不想让前鬼专美于前。半兵卫如果活著，我也想改变她的搭档，即官兵卫的命运。我不想让小丫头的脸被烧伤而变丑。毕竟那是芦屋流阴阳道生下的最后一位天才，也是明石的子孙啊。他可能会骂我说：『不要随便乱用留给未来的灵力。』可是稻荷神社在日本建了无数间，收这点工钱应该没关系吧。你在那个世界也是这么做的吧？」



胧月夜。真亏你能够在没有魂飞魄散的情况下来到这个『阳世』并获得肉体呢。具有此等力量，足以承受这种奇迹的人，在「阴世」只有两人。了不起……尽管我想这么说，可是第二个人其实不是你。正确来说，在「阴世」具有此等力量的存在，只有一人与一只。一人，是妖狐直系之女安倍晴明。然后另一只──是与你相遇，并经历漫长旅行的好友。记得好好感谢将自己所有灵力化为你和八咫鸦肉体的朋友喔。笑了笑的后鬼接著说：「该道别了。差不多该去那个家伙等我的太极根源了。从今以后，你就在『阳世』这个万物具有实体的现世以人类身分活下去吧。不过，不准用以前的真名喔。因为一旦成为式神，就得以真名自称。你可以继续自称胧月夜，不过可以的话就取个新名字吧。」说完，她鞠了一个躬，像雾一般消失了。



胧月夜领悟到：是过去活在这个世界的另一个我，在散去的最后一瞬间使出法术，将我从阴世召唤到这个世界的。



不过，那对狼耳朵是怎么回事啊？难道是想跟那个家伙的狐狸耳朵凑一对吗……？──她不解地如此心想。



胧月夜清醒过来了。



半兵卫泪眼汪汪的笑容近在眼前。



轻飘飘地浮在空中的猫魄扑进胧月夜的怀里。



「主人，欢迎回来！」



●本能寺



京都的本能寺中，三神器齐聚一堂。



将神器归还大和御所的前一晚。请利休替她泡茶的信奈吃著外郎糕说：「姑且是为了道别才聚在这里的。」



「喂，市松！不要偷吃我的外郎糕啦！」



「才没有！虎大姊，佐吉又在搞卑鄙的陷阱诋毁人家啦！」



「……市松，外郎糕黏在你的脸颊上喔？」



「呃？这不是！这是佐吉的阴谋啦，大姊！！！！」



「呜呜呜。大家在有冈城明明团结一致了，结果战争一结束又变回来了……」



在有冈城漂亮达成首次作战的相良妹妹军团以「在织田家亮相」这个名目参加了这场热闹茶会；不过四姊妹从茶会开始就吵吵闹闹、暗潮汹涌。



看著妹妹军团，半兵卫与官兵卫相视而笑说：「距离接近不少，大家感情变好了呢。呜呜。」「有吗？没有越来越险恶吗？」



「话说回来，长谷川等伯先生怎么了呢？」



「他好像说要暂时回越前重新修行喔。可是应该很快就会回到畿内了。等伯好像收了一个新弟子，他说那个弟子无论如何都想游历一次越前啊。」



「可是等伯先生不像是会收弟子的人呢。呜呜。」



「她叫做岩佐又兵卫，是有冈城大火时失踪的荒木村重妹妹，皮肤跟雪一样白，面容跟贵族一样漂亮。她原本好像就不喜欢战争、爱好艺术，才会趁这个机会放弃武家，以画家身分生活的。听说她很尊敬身为画家的等伯。尽管村重谋反会害有冈城被没收，不过荒木一族没受到责罚喔。」



信奈笑说：「不过没办法保证她是真的岩佐又兵卫就是了。说不定又被某个人调包了呢。呵呵！」



「Sim。不可思议的是，最后竟然没有找到荒木村重的遗体耶！而且主角村重缺席，茶会似乎有点冷清耶？」



「是啊，『村重』的确不见了。尽管不能说是取代她，今天我想跟各位介绍新的家臣。没有继承人的美浓小野家新收养的公主武将，小野于通。只不过，她会与过去一样，不参与战争，而是为了将平安王朝画卷推广至全世界、再造京都文化，以文人的身分活动喔！」



从正面悄悄进入茶室的胧月夜，即小野于通在信奈身边就座，低头向半兵卫行了个礼。她背后跟著看似轻飘飘的幽灵，但实际上却拥有实体的小猫，以及「嘎啊！」地叫著的三脚乌鸦。



「胧、胧月夜！？你不当茶器窃贼了。接下来就以织田家同伴的身分一起生活吧。太好了！」



「是呀，半兵卫。三神器就在这里，就算不收集茶器，只要拿到这个神器，随时都能够复兴阴阳道了。我就能让你的寿命延长不只十年，甚至能延长到永远喔。」



「咦、咦咦咦？难道说你是为了这个才来本能寺的！？呜呜。」



「呵呵，开玩笑的。」胧月夜吐吐舌头呵呵笑道。



「──生的阴影必有死，爱的阴影必有别。获得永恒生命，也会因为无法真的活著而产生怨念的。我不会把半兵卫变成不是人类的东西，所以我会尊重你的想法喔。」



「呜呜。胧月夜……！谢谢你！那么从今以后我们一直就是好朋友了呢！」



「咦咦？从今以后我跟你就只是一般朋友吗！？没有超越朋友的关系吗？对了，是官兵卫对不对！果然是官兵卫在搅局！只要没有官兵卫就好了！为了解决背叛阴阳道又碍事的南蛮迷，我还是收下神器好了！就连半兵卫一起打包带走吧！」



插图004



「咦咦咦？别这么做啦～～！哇哇哇，官兵卫小姐，救救我。我要被抓走了！」



「喂，等等，你这个爱装平安王朝的家伙！离半兵卫远一点，不准对她出手！」



「你们的感情也不输给相良妹妹军团呢。」信奈苦笑说道。「叫我来只有女生的茶会真的好吗？」我们的主角‧相良良晴则是搔著头说：「我不在的时候有冈城发生什么事了……？」接著歪了歪头。



利休将茶递到不解的良晴手中。



「……利、休（大家和乐融融）。」



利休背后挂著狩野永德在有冈城得到的灵感，一夜之间画好的画。



画的题目是──「守护织田信奈于烦恼业火之鬼」。