“阿爸……”撒里答瘪着小嘴泪水涟涟，水汪汪的大眼睛满满都是埋怨看着李彬。

  “你阿爸有要紧的事，待他处理完就能陪你了，撒里答就在这安心等着阿爸好吗？”

  “那阿爸不会又扔下我出很远的门吧？”

  “不会的。”李彬赶忙打消他不安的念头，“等你阿爸处理好了事情，自然就会来找你的。”

  “那就好。”撒里答听了李彬的话稍稍放心，将小小的头埋进李彬的怀里，又同新认的师父撒起了娇。

  拔都心中了然，若无要紧事，都瓦绝不会没事叨扰自己，出了门见四下没人便急急询问道，“怎么？可有什么事吗？”

  “汗廷来了位使者……”

  都瓦话音未落，拔都便皱起了眉头，“使者？我才刚回到玉龙杰赤两天不到就派人来了？他们这是算准了日子吗？”

  “额……”都瓦沉吟半晌，方解释道，“那位使者说，他是在您离开哈拉和林半月后才奉命启程的，骑着快马昼夜兼程前来寻找殿下。”

  “哦？”拔都撇起嘴角笑了笑，“这么急着赶着那定然是大事了？”

  “嗯，使者带了大汉手谕，说是请您发兵增援南面前线，围剿金帝与残党。”

  “笑话！”拔都一脚差点将脚下的地砖掀起来，“金朝那么点半壁江山残兵败将，还需从千里之遥的钦察调兵？”

  “可是殿下…….”

  “没有可是！”拔都语气决绝，“手谕呢？拿来我看！”

  都瓦从怀里掏出封皱皱巴巴，叫汗水浸透的信件呈给了拔都。

  拔都展信一瞧，便冷笑出声，“好一个大汗的手谕啊！脱列哥那当真以为我认不出窝阔台的笔迹吗？”

  “殿下……”

  “这封信除却盖了个窝阔台的印，其他的没一处是窝阔台的手笔！”

  “既然如此，那您……？”

  拔都托着下巴略微思索了一番，“图鲁呢？”

  “大哥正在馆驿招待来使，叫我提前向您禀报……”

  “他做的好。”拔都点点头拍了拍都瓦的肩膀，“跟我到书房来，我也写上一份手谕，你拿着它再带上兵符去找你大哥。”

  “殿下您这是要做什么？”都瓦不解。

  “见了图鲁你就对他说，西边草原匪患猖獗，孤王特意命他带兵前去剿匪。钦察之地土地贫瘠人口稀少，匪徒尚且杀不干净，自然无法抽调兵力去往南边前线去。”

  “都瓦明白了！”

  李彬好不容易将吃饱的撒里答哄睡着，总算能干点正事了。

  今日拔都不提中原这茬事还好，一提起来李彬就觉得憋屈，于是提笔便开始写信。一封写给崔彧和耶律楚材，一来是报平安二来也是问问哈拉和林与中原局势；第二封则写给家里，说说自己行程一路所见所闻，也顺便探听家中能否撑过饥荒战乱。

  李彬刚想将放笔，却又好像想起来了什么。

  他焦躁得抓耳挠腮思前想后，还是继续写了第三封，这信是写给蒙哥的。当日他走得匆忙，也没跟蒙哥告别，虽说蒙哥也未必还惦记着他，可若是以后出入草原免不了与他碰面。李彬可不想到时徒增尴尬。只是也不知道与他说些什么好，只好写了自己为何没与他告别表示歉意。

  他把三封信交给信使，才想起来自己也没什么银钱付跑腿费用，就将随身带着的玛瑙镯子递了过去。

  “这镯子还请大人收下，一来是跑腿费，二来求大人莫把我写信一事告诉拔都王子。”

  信使不明所以，不过既然有好处就没有不拿的道理，况且那镯子成色极好，一看便是值钱货色。于是眉开眼笑地应了这差事。

  李彬虽然没做什么亏心事，但他害怕自己与蒙哥私下通信引起拔都的误会。蒙哥与拔都自然是一家人，可自己却是外人，到时引来外人非议再添个莫须有的罪名可就得不偿失了。

  李彬这一下午被拔都的话勾起了思乡之情，一时间想起这个又惦念那个，不时又想自己的亲生父母，他心中烦躁，手中摩挲着那块红宝石在院里一坐便是一天，就连晚饭也误了过去。

  他坐在那发呆，一会儿想大哥二哥，一会儿想母亲，心中百感交集，恨不得插上翅膀飞回汴梁去。这般如做梦一样恍恍惚惚，直到拔都来寻他时他才清醒。

  “你不饿吗？”拔都站到他跟前，居高临下地问他。

  此际月亮已然升起，拔都恁高的大个子，往前一站便挡住了李彬头顶的月光。

  “我不饿……”李彬小声嘟囔，一下午未开口也未进水食声音有些嘶哑。

  拔都就站在原地看着他，李彬低着头也不理会，自己搓着那颗鸽血红玩。

  “哎……”拔都拗不过他，低低叹口气，俯身蹲在他身边。

  “我知你家中遭难心中难受，我一时说错了话，也不知该如何补偿你。我的确派兵征讨你的家乡，我……”拔都顿了顿，去看李彬依旧低垂的双眼，思索一番才道，“我不会安慰人……但我可以向你保证，不论从前如何，将来、以后！就算窝阔台刀架在我脖子上逼我发兵我也必不会出兵中原！”

  李彬这才抬起头，与他对视，“你说真的？”

  拔都点点头，将三指伸出高举对着夜空，“我向永恒的长生天发誓！”

  “您别这样……”李彬一把抓过他的手指按了下去，他自己也不知在担心什么，但拔都此言一出，他确实安心不少，方才绷着的脸也放松了下来。

  “我不但不会出兵，而且向你保证你家人是安全极了的。”

  “什么？”李彬几乎不敢相信自己的耳朵，追问道，“您莫要拿我寻开心！”

  拔都将李彬被风吹散的鬓角捋到耳后去，这动作极亲昵，惊得李彬心脏怦怦直跳。“我的人方才刚从哈拉和林传来消息，汴梁现下已重整秩序，饥荒一起，守城的达鲁花赤就已开仓放粮。”

  李彬呼吸一滞，闷声道，“我还是有些不信……蒙古人会对金人和汉人这么好吗……”

  拔都也没想到他会想这么多，苦笑道，“蒙古人在你眼里就应该是杀人不眨眼的恶魔吗？我们攻城略地讲求速战速决，屠城是最快的手段但却不是长久维持统治的办法。”

  说罢自嘲道，“得承认，有些人妄想覆灭一切，将所有掠来的地盘变做牧场。可这些年来也摸出些许多门道来，因地制宜，增加人口，得人心者得天下的道理我也是懂得，莫把我当成只会打架的傻子。”

  李彬破涕转笑，“我可没说你是傻子，您比谁都聪明来着。”

  拔都也同他一起笑出了声，粗糙的大手伸到李彬跟前，“不气了吧，现在可以去吃饭了吗？”

  李彬不知他伸手是什么意思，疑惑地看他。拔都说道，“上来，我背你吃饭去。”

  “我自己会走！”李彬气鼓鼓地不愿理他，笑话，他哪敢骑在这位王子殿下的背上……

  “我怕你饿死我还要花钱葬你！”不由分说，一把将李彬抗到肩上。李彬反抗不过只好认命地趴在他背上问道，“晚上吃什么？”

  “肉。”

  “又是肉？我不想吃肉……”

  “只有肉，爱吃不吃，不吃就等死……”

  “我不能死，我死了您还得花钱葬我！”

  “……”